Книга Лисий переполох, страница 38 – Екатерина Боброва

Возвращаться домой было боязно. Я словно непослушная дочь, которая вместо десяти вечера приходит под утро. Местные, узнав, заклеймили бы. И вариантов было бы два: гулящая или ведьма. Еще и эта неприятная слежка, точно меня уже во всем подозревали… Но не ночевать же на улице?

С тяжким вздохом я двинулась к усадьбе.

— Что значит, ты ее упустил? – шипяще осведомился Хайлин у охранника. Тот рухнул на колени:

— Я достоин казни за свою небрежность, господин, - повинился, опустив голову.

— Упустить девчонку на пустой улице? – нахмурился Хайлин, подозревая, что гостья сестры не так проста, как кажется. Как досадно, что они не узнали, с кем она встречалась! Он же теперь не уснет от любопытства.

— Утром отправишься к старшему и получишь десять палок.

Мужчина кивнул.

— Свободен, - взмахом руки отправил его Хайлин прочь. Сам же спать не пошел, оставшись ждать на веранде, откуда прекрасно просматривалась дорожка, ведущая от задней калитки.

Девчонка появилась во время третьей стражи. Прищурившись, он с бешенством наблюдал, как она неслышно крадется к дому. Внутри злой стужей бесновалась ярость. Хотелось преградить ей путь, ухватить пальцами тонкое горло, встряхнуть, заглянуть в испуганные глаза и задать парочку вопросов. Но рано… Если она из тайной стражи, допрос ей язык не развяжет.

— Лети, пташка, домой, - процедил он, стискивая кулаки. – Посмотрим, что ты будешь делать дальше.

Если она сунется в северное крыло… Не останется сомнений в том, что она человек императора. И тогда он начнет свою игру.

Пацан нашел меня быстро – к обеду следующего дня. И сходу попытался запугать. Демонстрировал свой бледный лик в зеркале. Отражался в напитках. Завывал противно под крышей. Чем-то гремел и дребезжал. Даже смог уронить вазу – я поймала, чем заслужила полную обвинений речь в моей злобности, нечуткости и непочтительности к высоким особам.

Нетолерантная я к призракам, что поделать.

Отвечать не стала. Пододвинула к себе жаровню, плотнее укутываясь в меховую накидку. Жаровню с накидкой мне прислала Шаоюй, замерзнув в моих покоях во время занятий. Постоянное присутствие призрака понижало температуру, пуская изморозь по стенам и заставляя скручиваться листья растений. Служанки начали шептаться – не дело это, когда внутри холоднее, чем снаружи.

Я уже думала о том, как избавиться от пацана... Не люблю, когда меня столь грубо принуждают к чему-то. Пусть мальчишку было жаль, но я не понимала, чем могу ему помочь. Мне точно не поверят, если я начну рассказывать о призраке, прилипшем ко мне, словно банный лист.

После обеда мы отправились в святилище трав, настоек и медицинских трактатов.

Глава семьи сильно любил дочку, раз устроил ей отдельный кабинет для занятий. Входить сюда могла лишь доверенная служанка младшей госпожи. Я тоже получила дозволение.

Пацан, естественно, увязался за мной.

— Какой сегодня ужасный день! – воскликнула Шаоюй, дуя на озябшие ладони.

— Нормальный день, - проговорил с досадой призрак, пролетая сквозь стеллаж с пузырьками и мазями.

— Интересно, лисы мерзнут, как обычные люди? – спросила она, пододвинув к себе трактат. Пролистнула пару страниц, выбирая тему занятий.

Я пожала плечами.

— Сейчас я человек, - напомнила ей.

— Ты лиса?! – донеслось потрясенное от стеллажа.