Книга Яд Империи, страница 72 – Надежда Салтанова

— Спасибо, что выручили. Да только есть у меня дело неотложное – не могу я рассиживаться.

— Да мы уж поняли, что к Нофу тебе надо. Да только непросто это. Неужто ты думаешь, что он тебя от подземелья или казни спасет? У них там во дворце свои порядки, они с простым людом связываться не будут. Передадут тебя претору, и дело с концом.

Нина фыркнула с раздражением:

— Во дворец надо пробраться не затем, чтобы о милости просить. Отравитель там. Он мальчика погубил. Яд на нем проверял, изверг. Видать, наследника отравить хочет – яд в сладостях прячет. А принц Роман до сладостей так же охоч, как и любой мальчишка.

— Я не охоч, видеть эти сладости уже не могу, – пробормотал Галактион.

— Галактион, на тебя вся надежда. Расскажи мне про эти переходы тайные, коими ты на ипподром бегал. Я тебя с собой не возьму. Если нас вместе изловят, тебя насмерть запорют. А меня, может, Василий выслушает.

Мальчики переглянулись.

— Не дело это – одной туда идти, – сказал веско Павлос. – Ему нельзя, так я с тобой пойду.

— Да вы оба без меня там не разберетесь! Лучше я один проберусь. – Галактион поднялся на ноги.

Нина в раздражении руками всплеснула:

— Вот пока мы тут спорим, этот нелюдь еще одну душу невинную погубит.

— А вдруг его уже отравили? – произнес тихо Галактион.

Нина внимательно на него посмотрела, вздохнула.

— Не простит мне Бог, если не попытаюсь спасти его. Моим же ядом отравить его хотят! У меня бутыль с аконитом украли, да еще и мне в вино налили. Хорошо, что кувшин разбился. А на следующий день и комита… – Голос ее прервался. – Ты только расскажи, как во дворец добраться да где там Василия найти.

Галактион отряхнул тунику, глянул исподлобья на Павлоса. Тот ободряюще кивнул:

— Вместе пойдем, что тут решать.

А Галактион задумчиво посмотрел на Нину. Помотал головой.

— Там через стену перелезть надо, потом по подземному ходу. Ты, почтенная Нина, в своей столе да тунике длинной не сможешь пробраться.

Нина в растерянности молчала. Не думала она, что через стену лезть придется. И правда, в женской одежде это несподручно.

Павлос предложил:

— Я могу к хозяину пробраться да взять его штаны с туникой.

— А если хозяин проснется, то тебя в краже обвинит. Будешь потом без руки мыкаться, – оборвала Нина.

У нее и самой одежда от Анастаса осталась, да в аптеку сейчас нельзя. Там, наверное, оставили кого-нибудь ее караулить.

— Я у Феодора спрошу, – сказал Галактион.

— Не надо. На Феодора наводить равдухов еще не хватало. Так пойду. Перелезу как-нибудь через стену, в темноте никто не увидит.

— Ну, как скажешь. – Галактион пожал плечами.

Они пробирались по ночным улицам, прячась от лунного света. Хорошо, что одежда на всех троих была темная – легче было скрыться в темноте портиков и узких улочек. Ближе к Мезе все чаще стали встречаться любители ночных таверн. То тут, то там им приходилось пережидать, пока какой-нибудь нетрезвый горожанин, бормоча и спотыкаясь, пройдет мимо.

Вдруг идущий впереди Павлос споткнулся, едва не упав. Наклонившись и нащупав что-то, он отпрянул, перекрестился торопливо.

Нина подошла осторожно. Нащупала чью-то повисшую руку, отметила про себя, что теплая. Потянулась, чтобы проверить дыхание лежащего на земле человека, как вдруг он громко всхрапнул, пьяно что-то пробормотал.