Онлайн книга «Яд Империи»
|
Следить за Василием было нетрудно. Дворцовых евнухов обучали особой бесшумной походке, чтобы не беспокоить императора и августейшую семью. Год назад Василий впервые вместо таверны, бани или дома, где поселился кто-либо из послов, отправился в район мироваров[53]. Зашел в аптеку. Накануне во дворце умер старый слуга, который, по слухам, вырастил Василия. Так что визит в аптеку не насторожил Его, великий паракимомен, видать, успокоения искал в опиуме. Потому и лавку выбрал не самую видную. Позже Ноф заходил в ту аптеку не раз. Подслушать не удавалось, но это было и не нужно. Знать тайну великого паракимомена достаточно, чтобы чувствовать свое скрытое превосходство над ним. Презирал Он тех, кто был подвержен мелким страстям – вину или опиуму. Однако сейчас все это нежданно помогло Ему. Это та самая аптека, которую посещает Василий. И хозяйка – глупая женщина, с ней легко справиться. Ночью Он наведается к ней и раздобудет новый яд. Не беда, что флакон посла разбит. Теперь Он знал, что делать. Власть Василия закончится скоро. * * * От тихого скрежета Нина аж подпрыгнула. Кинулась к белеющему в окошке лицу. — Позвала. Галатея сказала, что сейчас придет, только подождать тебя попросила. Она обрадовалась, услышав про тебя… — Спасибо тебе, Дария. Ты оставь калитку открытой, а сама в дом возвращайся. Тебя уже, наверное, ищут. Сколько твой отец за тебя получил, не знаешь? Вот, возьми – должно хватить, чтобы откупиться. А потом ступай в пекарню, где Галатея служит. Да скажи Гликерии, что Нина тебя прислала. Она тебя пристроит к делу. Дария осторожно взяла сверток с деньгами. Посмотрела на Нину своими огромными, как на иконах, глазами. И протянула сверток обратно. — Не возьму. Лучше ты приходи меня выкупить, когда освободишься. — Да не освобожусь я, девочка. Мне все равно уже не спастись, а ты тут так и останешься. — А ты спасись и приходи. Я тебе хорошей служанкой буду. Дария положила сверток на оконный простенок и скользнула в сторону. Нина лишь махнула рукой. Ни спорить, ни уговаривать уже не было сил. Сверток убрала в суму. Посмотрела на разложенные травы, свернула их аккуратно, сунула туда же. Оставила лишь сосуд с опиумом на столе. Во дворе послышался шорох. Нина выглянула в окошко и едва не вскрикнула, встретившись лицом к лицу с Галактионом. — Почтенная Нина, – тихо сказал он. – Ты… — Галактион, – аптекарша перебила его, протянула руку через забранное окошко и, схватив его за плечо, притянула поближе, – ты говорил, что все тайные переходы знаешь во дворец. Надо пробраться поскорее туда и найти Василия, паракимомена. Может, еще не поздно спасти… Мальчик приложил палец к губам, прислушиваясь. Дом приглушенно гудел, как пчелиный улей. Иногда доносился визгливый смех. — Мы сейчас откроем дверь, почтенная Нина. Надо только подождать. — Да как же вы откроете? Вы же с Дарией дети, а тут замо́к. Народу полон дом. Тебе бежать надо к Василию, а лучше к зосте патрикии Капитолине, она женщина умная, доложит василиссе. Надо их предупредить… — Подожди, мы сейчас. – Галактион сдвинулся к двери. Оттуда послышался какой-то шорох, звяканье железных инструментов, шепот. «С ними кто-то еще, – поняла Нина. – Неужто стражу привели? Верно, эпарх награду денежную пообещал за аптекаршу. Нет, стражу Галактион не мог привести. Так кто же там?» |