Книга Звезда Давида, страница 73 – Константин Волошин

Три недели спустя рать остановилась на отдых. И тут же прискакал гонец – стало известно, что из Орды идёт царевич Арапша, который пришёл аж с Арала на помощь татарам Мамая.

Рать потянулась к речке Пьяне, куда должны стекаться остальные дружины из Ярославля, Мурома, Юрьева и других градов помельче. Прибыл отряд мордвы. Это удивило русичей, но посчитали, что воеводе войска князю Димитрию Михайловичу виднее. К тому же подошла рать великого князя Димитрия. Войско собралось большое, а лето оказалось столь жаркое, что все распаренные, прожаренные солнцем едва передвигались. Ещё и слухи пошли, что Арапша где-то далеко и его стоит ещё дождаться.

— Скоро расположимся на речке, – заметил Ивашка-сотник. – Искупаться бы, а то мочи нет терпеть такую жару.

— Ты лучше погляди, как мы двигаемся, – с беспокойством заметил Егор, указывая на растянувшуюся на несколько вёрст рать. – Обоза и вовсе не видать.

А татарва тоже не без хитрости. Как бы наши мордвины нам пакость не учинили. С них станется.

— И то, – согласился Иван, морщась от заживающей раны в боку. – Только и думают, как отомстить нам за прежние погромы. Участвовал в них?

— Откуда? С мордвой ещё не бился. А что, возможность имеется?

— А то! Держись от них подальше. Я-то с ними уже бился, и не раз. Вредный народец! Вечно к татарам прислоняется.

— Ничего, Ивашка, – бодро ответил Егор. – Сила у нас большая тут собралась. А о царевиче что-то ничего не слышно. Может, брехня о нём идёт? Или мордва нам головы дурит.

— Всё может быть, Егорка.

Через день оказались у речки и бросились купаться. Егор ещё не успел как следует помыться, как гонец кликнул его, осадив коня.

— Егор тульский? – прокричал гонец с берега. – Гони за мной к начальнику!

— Что, так срочно? – удивился Егор, натягивая портки. – Что случилось?

— Вроде бы князь Симеон вздумал потешить всех великой охотой, гоном и ловами.

— А я для чего сдался ему?

— Думаю, что хочет тебя всё же послать на разведку. Мало ли что. Всю сотню твою отправить вознамерился.

— Чудно что-то! Зачем всю сотню?

— Э, Егорка! То не нам с тобой рассуждать. Приказ, поторопись лучше.

Князь Симеон сидел в тени дерева, пил квас, и вид у него был кислый. Егор низко поклонился, в молчании ждал.

— Тульский сотник? – поднял голову князь и осмотрел Егора.

Тот молча кивнул, тоже рассматривая князя. Его грузная фигура слегка заплыла жиром и сейчас казалась распаренной, словно из баньки вышел.

— Мы с твоим воеводой Васькой в молодости дружками были. Как он там хозяинует?

— Я маленький человек, князь. Мне об том ничего особого не известно.

— Ладно. Он плохого вояку не пришлёт. Вспомнил и вот призвал тебя. С сотней обскачи местность вёрст на десять вокруг. Вдруг татары объявятся. Тогда мигом скачи сюда с доносом. А то князь Димитрий Константиныч с сынком Ивашкой вздумали охотой побаловаться. В этакую жарищу! Дурость, да и только. Харчей возьми побольше, а то вдруг задержишься. Будь осторожнее. Мордва зашевелилась, доложили уже. Всё, ступай.

Егор поклонился и поспешил собрать сотню. Через час она уже вышла по перелескам, покидая обширный лагерь русской рати.

Егор выслал вперёд и по бокам дозоры. Тревога не покидала его, он оглядывался по сторонам, прислушивался, словно мог услышать что-то важное. Но кругом слышался лишь щебет птиц. Даже лес как-то поник, деревья притихли в жарком мареве.