Книга Стать куртизанкой, страница 143 – Элизабет Бойл

— Я спросил, что вы здесь делаете?

— Осталась на ночь у Гермионы, – ответила девушка.

Виконт поджал губы. Должно быть, поездка с Берками оказалась не слишком веселой.

Себастьян прошел в библиотеку и огляделся.

— Где она?

— Наверху, – ответила Шарлотта, а потом кивком указала на полки с книгами. – Вы, случайно, не знаете, где стоит томик стихов Кольриджа?

— Верхняя полка, третий ряд, – ответил Себастьян. – А зачем он вам?

— Гермиона хочет, чтобы я подготовила стихотворение к званому вечеру у леди Ратледж на тот случай, если не смогу разыскать герра Тромлера. – Шарлотта оглянулась через плечо. – Я подумала, что Кольридж прозвучит так… так… поучительно.

Себастьян округлил глаза.

— Вы в самом деле собрались читать Кольриджа на званом вечере?

— А почему нет?

— Ну, во-первых, это недопустимо. Его стихи не совсем приличны, если не сказать…

— Но ведь вам они нравятся, – перебила Себастьяна Шарлотта, вспомнив день, который они провели за городом, где по очереди читали стихи Кольриджа из этого самого сборника и… занимались любовью.

— Я… я… я… – Себастьян замолчал и посмотрел на Шарлотту. – Это к делу не относится.

Шарлотта запрокинула голову.

— Не поможете достать мне книгу?

— Да, конечно.

А Шарлотта тем временем придумала еще кое-что.

— Готова поклясться, что знаю ваше любимое стихотворение. Если я угадаю, вы достанете мне книгу.

— Значит ли это, что мне стоит добавить дар прорицательницы в список ваших привлекательных качеств?

— Вы считаете меня привлекательной? – спросила Шарлотта, отворачиваясь от полок с книгами и направляясь к Себастьяну. На мгновение ей показалось, что он бросится навстречу, заключит ее в объятия и овладеет ею прямо здесь.

Во всяком случае, именно этого она желала. Причем настолько страстно, что даже уверовала, что все именно так и случится.

Но в самое последнее мгновение Себастьян глубоко вздохнул, прошел мимо нее к полкам и потянулся за книгой.

Когда же он проходил мимо, Шарлотта вдохнула полной грудью присущий лишь ему одному аромат – рома, лавра и опасного, мужественного сластолюбца.

Несколько мгновений она раскачивалась на каблуках, предавшись воспоминаниям, казавшимся такими близкими и в то же время бесконечно далекими.

— Так какое стихотворение?

— Ч-что? – спросила девушка, возвращаясь в мир, где она была простушкой Шарлоттой.

— Вы сказали, что можете угадать мое любимое стихотворение, и теперь я хочу знать, действительно ли вы на это способны.

Шарлотта прикрыла глаза.

— Страница двадцать семь. – Она слушала, как Себастьян перелистывает страницы, а когда шорох прекратился, произнесла: – «Воспоминания о любви». – Развернувшись и открыв глаза, она увидела ошеломленно уставившегося в книгу Себастьяна.

— Откуда вы знаете?

«Нет ничего, чего бы я о тебе не знала, – хотелось сказать Шарлотте. – По утрам ты любишь кофе, а не чай. С тремя кусочками сахара и большим количеством сливок. Ты терпеть не можешь зеленые жилеты и любишь играть в вист, но лишь когда я позволяю тебе выиграть. А когда мы занимаемся любовью, на твоем лице возникает особенное выражение. Именно в тот момент, когда ты готов…»

— Откуда вы знаете? – повторил вопрос Себастьян.

— Просто удачная догадка, – ответила Шарлотта, раздумывая, примет ли он ее за сумасшедшую, если она расскажет ему правду.