Онлайн книга «Леди, берегитесь!»
|
— В данном случае, Тея, боюсь, Маргарет поступает правильно. Разумеется, ей хочется титула для Мэдди и приличного дохода. И почему нет, в самом деле? В бедности нет ничего романтичного. Есть ведь охваченный страстью Марчемптон. Хотя сейчас говорят, что его отец против Мэдди из-за ее поведения. Даже не представляю, что выйдет из этой девчонки. — А вдруг Фокстолл как раз то, что ей надо? — Как ни жаль, нет. — Почему? — Вообще-то это не предназначено для девичьих ушей, но ты девушка разумная, все поймешь. По просьбе Маргарет мы кое-что разузнали. У капитана Фокстолла не самая лучшая репутация, а если точнее — гулена, каких мало. Тея попыталась быть честной. — Большинство мужчин не придерживаются христианского целомудрия, но многие после женитьбы меняются. — Это еще не все, — вздохнула герцогиня. — Даже во время ухаживаний за Мэдди у него были связи с другими женщинами. — Нет! — Понимаю, неприятно. Большинство из них были дамы полусвета, но вот одна — и это строго между нами, конечно — из нашего круга, Мария Харровинг. — О, боже! Но он был на маскараде вместе с Мэдди. Леди Сара пожала плечами. — И провел немало времени с Марией. — Я помню, Мэдди сказала, что пришла туда с кем-то другим, но собиралась увидеться с Фокстоллом. Герцогиня покачала головой. — Нет смысла приукрашивать. Если бы Маргарет спросила, я бы посоветовала не пускать Мэдди туда. Тебе можно доверять: ты не выйдешь за рамки, — а Мэдди, дай ей волю, — их даже не заметит. Теей овладело жуткое чувство вины, но это подстегнуло желание попытаться еще раз: — Но если у Мэдди такая природа, разве такой мужчина, как капитан Фокстолл, не станет для нее лучшим мужем? — Абсолютно нет! Пьяница, грубиян и бабник, он для любой женщины станет кошмарным мужем, а уж для такой, как Мэдди, в особенности. Она не покладиста, не вежлива, слишком расточительна и требовательна. Он этого не потерпит и станет распускать руки. Вот если Мария Харровинг выйдет за него, это будет то, что нужно: она по-житейски мудра, у нее есть деньги, — но Мария не глупа. Вскоре его полк отправится в Индию, и все закончится само собой, а потом мы подыщем ей более подходящего кандидата: какого-нибудь крепкого джентльмена в годах, который будет хорошо к ней относится и не даст заниматься чепухой. — Мама… — В противном случае она действительно разрушит свою жизнь, поверь мне. Тея уступила. Она сделала все, что было в ее силах, но не смогла бы подсластить пилюлю, если бы пришлось сказать все это Мэдди, поэтому несказанно обрадовалась, что сразу после завтрака они отправились в путь, хотя каждый оборот колес уносил ее прочь от Дариена. Несмотря на все свои страхи по поводу разбитого сердца, Тея с головой погрузилась в праздничное свадебное веселье. Дари говорил, что Брайдсуэлл — волшебное место, и, возможно, был недалек от истины. Все здесь было словно наполнено светом, даже собственное будущее представлялось ей многообещающим. В желтом платье, с распущенными волосами она танцевала вокруг костра рука об руку с двумя деревенскими парнями. О, Дариене она думала все время и не пыталась себя останавливать, а во время венчания даже воображала, что сама произносит слова брачной клятвы: «В радости и печали, в богатстве и бедности…» Вот в чем заключался смысл брака, а не в заботах о размере состояния и не в поисках безопасности. Да, теперь она по-настоящему узнала свое сердце и свой разум. |