Книга Хозяйка дворца, страница 80 – Чжоу Мо

Вдовствующая императрица, уважительно держа образ двумя руками, кивнула.

— Во дворце хватает хороших вышивальщиц, но подобное усердие встречается редко и должно быть вознаграждено.

Хунли со странным выражением смотрел на честное и добродетельное лицо благородной супруги Чунь.

Вернувшись в павильон Янсинь, он все никак не мог успокоиться. Перед мысленным взором всплывала то капля крови в межбровье Гуаньинь, то кашляющая Вэй Инло за вышивкой. Промаявшись так полдня, он вдруг яростно пнул жаровню.

— Унести ее во дворец Яньси!

Ли Юй взглянул на него.

— Слушаюсь.

— Постой! – окликнул его император. – Только не смей говорить, что это я послал! Это…

— Это от Дворцового управления, во искупление своих прошлых упущений они присылают новую жаровню. Я все понял, не переживайте, ваше величество!

Ли Юй уже уносил жаровню, когда Хунли побарабанил пальцами по столу:

— И пусть отнесут ей стеклянную лампу, я не люблю слепых!

— Слушаюсь. Ваше величество, почему бы вам не проведать младшую супругу Лин, раз вы столько о ней думаете?

— Закрой рот! – прикрикнул на него господин.

Ли Юй отвесил себе пощечину.

— Простите ничтожному слуге его болтливость!

Но Хунли сердился не на него. Он резко поднялся и принялся расхаживать по комнате, заложив руки за спину, бормоча самому себе:

— Она меня вовсе не волнует, я всего лишь не желаю, чтобы люди в подчинении у императрицы подвергались дурному обращению. Дворцовое управление – настоящие мерзавцы. Пусть младшая супруга Лин и лишилась моего расположения, подобные издевательства недопустимы!

— Не беспокойтесь, ваше величество, я примерно их накажу!

Никто не зайдет проведать бедняка, зато у богача легко находится дальняя родня. Как только стало ясно, что Хунли сменил гнев на милость, прежде пустующий дворец Яньси вновь стал людным. Евнухи споро доставляли жаровни и лампы, даже полог на кровати и занавески на окнах сменили на новые.

Во дворце добавилось вещей, но еще больше прибавилось людей.

Вернулась разбежавшаяся дворня и теперь изо всех сил пыталась выслужиться, чтобы оправдаться за былое предательство: все хватались за работу, никто не жаловался и не увиливал.

Боялись они не работы, а того, что Вэй Инло может захотеть свести с ними счеты.

— Ой, это же сам главный управляющий У? Редкий гость! – Минъюй подбоченилась. – Как же это вы вдруг выбрали время, чтобы снизойти до визита во дворец Яньси?

У Шулай ответил с улыбкой:

— Барышня Минъюй, так ведь зима настала, а во дворце Яньси ничего не было готово, то-то младшей супруге Лин пришлось помучиться! Я, как узнал, сразу привел всех сюда, надеюсь, госпожа меня простит! Вот вернусь я, спущу шкуру со всех негодников!

Во дворце хватало людей, готовых пресмыкаться перед вышестоящими и унижать тех, кто ниже. У Шулай был как раз из таких.

С учетом отношений, которые связывали их со времен вышивальной мастерской, он должен был если уж не помочь Вэй Инло, то хотя бы не добавлять проблем. Но на деле вышло так, что он стоял во главе Дворцового управления, а в Яньси не давали даже горячей пищи.

Все это Минъюй отлично помнила, а потому не собиралась церемониться с ним сейчас, когда ветер переменился.

— Зима наступила больше месяца назад, как же это во дворец позабыли доставить жаровни и лампы? Вы сами-то верите в свои слова, главный управляющий У?