Книга Хозяйка дворца, страница 76 – Чжоу Мо

Теперь лицо, до крайности похожее на лицо Жунъинь, снова было у него перед глазами. Фухэн спокойно проговорил:

— Император, раз уж вы заполучили эту женщину, так дорожите ею. Иначе мне останется только пожалеть, что я тогда оказался недостаточно упрям.

В то же самое время во дворце состоялся еще один важный разговор.

Пока мужчины вели свой поединок, Минъюй и Вэй Инло шли друг за другом по внутренней дворцовой дорожке. Минъюй прижимала к груди ворох тканей и бурчала:

— Одной Гуаньинь им мало, теперь подавай вышитые сутры, уж конечно, это все не просто так. У тебя же все руки изранены после Работного дома, и теперь от этого вышивания день и ночь старые раны того и гляди откроются. А стоит повредить ткань – опять начинай все сначала!

— Хватит об этом! – отрезала Вэй Инло.

— Нет уж, я скажу! – От злости Минъюй переменилась в лице. – Ладно еще они заставляют тебя вышивать, так ведь и ткани мы должны сами доставать. Если бы нам сейчас не помогла тетушка Чжан, остались бы без шелка, какие уж там вышивки…

Вдруг она сама оборвала себя на середине фразы.

В конце галереи появился человек, который, увидев их, и не подумал уйти, а, наоборот, двинулся им навстречу.

Это был смертельный враг Вэй Инло, человек, который погубил ее сестру, – великий князь Хэ Хунчжоу.

Вот уж правду говорят: дождь льет всю ночь в тот самый день, когда в крыше протечка. Именно сейчас, в пору опалы дворца Яньси, им не под силу было соперничать с таким противником.

Какую бы ненависть Вэй Инло ни питала к этому человеку, она прекрасно это понимала, а потому решила уйти от столкновения, обойдя князя, словно не заметив.

Но Хунчжоу вовсе не собирался так легко ее упускать. Он протянул руку и выбил у Минъюй ткани.

Недавно прошел снег, и земля была еще влажной. Служанка испугалась, что шелк намокнет от подтаявшего снега и станет ни на что не годен, а потому живо принялась все собирать. Она никак не ожидала, что в тот момент, когда ее пальцы прикоснутся к ткани, на них безжалостно обрушится нога в церемониальном сапоге.

— Ай! – Было очень больно.

Вэй Инло изменилась в лице, с силой оттолкнула Хунчжоу:

— Великий князь Хэ, подобное обращение с женщинами – это уже чересчур!

Она полагала, что здесь, во дворце, статус наложницы послужит ей защитой и, как бы ни был своеволен и высокомерен великий князь, он не посмеет ее тронуть. Но тот с холодной усмешкой протянул руку, схватил ее за горло и толкнул к столбу неподалеку.

Евнух, который сопровождал его из дворца, испуганно задрожал:

— В-великий князь Хэ, так нельзя…

— Почему же нельзя? – Хунчжоу поднял руку выше, и теперь Вэй Инло хрипела от удушья. – Это же младшая супруга Лин. Лишившись покровительства императора, она превратилась в бродячую шавку, которую может пнуть любой желающий.

Все же он не посмел совершить убийство у всех на глазах, разжал пальцы, и Вэй Инло осела на землю, держась за горло, безостановочно кашляя и пытаясь восстановить дыхание. Но она не испугалась. Подняв на него глаза, она просипела:

— Бродячие шавки кусаются.

Хунчжоу расхохотался и снова протянул к ней руку.

— Ну-ка, посмотрим, как ты кусаешься!

Как только его рука снова оказалась возле шеи Вэй Инло, другая вдруг промелькнула в воздухе и крепко, словно клещами, сжала его запястье так, что послышался слабый хруст костей.