Книга Влюбленный астроном, страница 73 – Антуан Лорен

— Ничего страшного не случилось, Алипио, – сказал он. – Хорошо, что внизу мои инструменты, а не твое безжизненное тело. Поднимайся, нам надо идти дальше.

Из всего имущества у него остался только медный телескоп в ящике, который он нес сам, за спиной, на манер охотничьего ружья. Каждый вечер Гийом зажигал свечу, доставал гусиное перо, чернила из осьминога и продолжал делать записи в рукописи «Путешествия». Пейзажи вокруг поражали разнообразием: обилие зелени и красота озер сменялись серо-белыми каменистыми пустошами без единой травинки, внушавшими Гийому фантастическое чувство, будто он шагает по поверхности Луны.

Гийом поднялся с колен и поднял глаза к небу. Над ними описывал круги орел, перелетая то из Испании во Францию, то из Франции в Испанию. Проводники тоже встали, и все вместе они продолжили путь – уже по французской земле.

«Ксавье!

Нам надо поговорить. Зайдите в кафе в музее, я там бываю каждый день после обеда. Вы очень хорошо пишете, я так не умею. Предпочитаю разговор.

Алиса»

Ксавье читал и перечитывал эти несколько строк, набросанные перьевой ручкой на визитке, которую обнаружил в конверте. Шамуа смотрел на него, но, прежде чем стажер попытался выдавить первую фразу, Ксавье сказал:

— Поблагодарите от меня Анну-Лору.

Шамуа кивнул и улыбнулся.

— Значит, вы получили хорошие новости? – произнес он без намека на заикание.

— Скорее да. Ничего еще не ясно, но Алиса хочет поговорить.

— Она назначила вам свидание?

— Она говорит, что я могу завтра после обеда зайти к ней в музей.

— Вы должны пойти прямо сейчас, – уверенно заявил Шамуа. – Я останусь в агентстве.

Ксавье немного помолчал, встал из-за стола и надел пиджак.

— Спасибо, Шамуа.

— Ж… ж… ж-ж-желаю удачи, – ответил тот.

Ксавье припарковался по соседству, пешком дошел до улицы Бюффон и остановился возле тяжелой двери мастерских музея. Он уставился на безликий домофон. «Она сказала, что нам надо поговорить… Но, может, она позвала меня, чтобы попрощаться навсегда?» Он сделал глубокий вдох и надавил на кнопку звонка.

— Меня зовут Ксавье Лемерсье. Я хотел бы повидаться с Алисой Капитен.

— Входите, – ответил ему мужской голос.

Домофон звякнул, и дверь открылась. Ксавье очутился во дворике, заставленном ржавыми металлическими скелетами животных, и поднял голову к солнцу. Оно стояло высоко, и небо голубело, но по нему бежали облака – даже не облака, а тучки, предвещая смену погоды. В здании открылась дверь, и на пороге появилась Алиса в белом халате. Она подошла к нему. Они посмотрели друг на друга.

— Пойдемте в Ноев ковчег, – сказала она.

Немного на этой планете найдется женщин, мелькнуло у Ксавье, способных пригласить собеседника для важного разговора в Ноев ковчег. На самом деле она такая одна.

Алиса набрала цифровой код на двери складского здания, и высокая двустворчатая дверь, издав электронный писк, отворилась. Внутри одна за другой начали, мигая, загораться лампы дневного света. Алиса и Ксавье шли вперед под внимательными взглядами жирафов, бизонов, буйволов, верблюдов и страусов, пока не добрались до центра помещения, где стояли диван, журнальный столик и пара кожаных кресел в стиле «честерфилд», словно сюда каким-то чудом перенесли уголок английского закрытого клуба, где можно выпить виски со льдом и выкурить гаванскую сигару. Интересно, зачем его тут обустроили? Чтобы проводить собеседования? Или просто зайти отдохнуть? Ксавье не стал задавать вопросов и просто сел в кресло. Алиса опустилась на диван. Ксавье отметил, что за диваном стоит верблюд с поднятыми вверх ушами; он смотрел на него и как будто улыбался. Какое-то время они молчали, и тишину нарушало только негромкое металлическое позвякивание – это потрескивала разогретая летним солнцем черепица на крыше.