Книга Настоящее сокровище Вандербильтов, страница 138 – Кристи Вудсон Харви

Услышав это, Корнелия вспомнила, как она сама в детстве бегала по этим самым полям. Тогда она была убеждена, что из всех маленьких девочек в мире она самая счастливая. Никому не повезло так, как ей.

Папа всегда говорил, что она может жить там, где захочет. Но она любила Билтмор. Это было ее убежище, ее корни, ее дом, хотя в ту пору эти свои чувства Корнелия не смогла бы выразить словами. Но и маленькой девочкой она была абсолютно уверена, что никогда не захочет покинуть Билтмор.

Тогда почему теперь, спустя столько лет, она только и думает о том, как бы уехать отсюда?

На гребне холма появился Джек, и ее сердце забилось от любви к нему, к сыновьям, которые были очень похожи на него. Ей действительно крупно повезло в жизни, если б только она находила время вспоминать об этом. Джек чмокнул ее в щеку, и Корнелия обхватила себя руками. Пару минут они стояли молча, потом она сказала:

— Мальчики обожают Билтмор, да?

Джек настороженно вскинул брови. Сейчас остро стоял вопрос о том, чтобы дать детям достойное школьное образование. Самого Джека отправили в школу в раннем возрасте, и он хотел того же для своих сыновей, но Корнелия была категорически против.

— Ты напоминаешь мне об этом, чтобы я не поднимал вопрос о школе?

Неужели все ее мысли на лице написаны?

— Джек, я просто констатирую, что им здесь хорошо: свежий воздух, есть где поиграть.

— Понимаю. И я тебя ни к чему не склоняю. Только хочу подчеркнуть, что хорошая школа – и знакомства, которые они там завяжут, – для них крайне важны, и мы должны руководствоваться не личными переживаниями, а думать об их будущем.

— Разумеется. Наши личные переживания не имеют значения. Только ведь они наши дети.

Джек добродушно улыбнулся.

— Нам нет необходимости принимать решение сию секунду. Пусть закончат семестр, а там посмотрим, как у них продвигается процесс образования.

Корнелия была вынуждена признать, что у нее появится чуть больше времени на то, чтобы строить свое будущее, если мальчики уедут в школу-интернат. На самом деле, она серьезно подумывала о том, чтобы отправить их из дома, но от мужа это скрывала.

— Мама! Мама! – К ней мчался Уильям с мороженым в руке. Следом бежал Джордж. Разговор был окончен – пока.

Корнелия присела на корточки, подхватывая сына.

— Привет, мое сокровище. – Она показала на старинную тележку с молоком у подножия холма. – Хочешь, открою тебе один секрет?

Уильям кивнул.

— Знаешь, почему лошади, тянущие тележку с молоком, не производят шума?

Мальчик покачал головой, глядя на нее с живым любопытством.

— У этих лошадей подковы не железные, а резиновые, чтобы они цоканьем не будили людей, когда рано утром развозят по городу молоко.

Уильям улыбнулся.

— Какое у тебя мороженое? – спросила Корнелия, хотя ответ она знала. Уильям всегда выбирал клубничное. Он поднес к ее губам свой рожок, и она, хоть недавно уже съела свою порцию, лизнула его мороженое, с наслаждением смакуя на языке душистое мягкое лакомство. Это было самое вкусное мороженое из всех, что она когда-либо пробовала. Корнелия улыбнулась, думая о женщинах, которые целыми днями нарезали клубнику и персики для этой божественной смеси сливок и сахара. А если расширить рекламную кампанию, привлечь больше покупателей? Достаточно ли будет доходов от фермы на содержание Билтмора?