Книга Ради любви и чести, страница 90 – Джоди Хедланд

Герцог покачал головой. Высокий, с царственной осанкой, его

обветренное лицо было одновременно сильным и добрым. Это был

идеальный пример для подражания, когда я рос — целеустремленный, честный и благородный человек. Я был обязан ему всем и за то, каким

человеком я стал. А теперь я еще больше обязан ему за то, что он вчера

пришел мне на помощь.

— Нет, похоже, леди Сабина вчера очень умело защищалась, — сказал

герцог. — Лорд Питт сказал, что она почти убедила его отпустить ее.

— Почти?

— Если бы не страхи некоторых из его людей, он бы отпустил ее.

— Значит, он не попытается вернуть ее?

— Нет.

Это слово должно было бы успокоить меня, но морщинка на лбу

герцога заставила меня занервничать.

— Но…?

— Но он отказывается принять серебро леди Сабины.

Я молча кивнул. Суеверия глубоко укоренились. Если люди Питта

решили, что серебро проклято, то ничто не заставит их передумать… разве, что доказать, что Сабина не ведьма. Но я не собирался позволять кому-либо

прикасаться к ней снова. Я буду держать ее взаперти здесь, в замке, где она

будет в безопасности от любопытных глаз, обвинений и опасности, грозившей от людей, которые не понимали ее ценности.

— Мы найдем другой способ расплатиться с долгами, — сказал я, стараясь не думать о предыдущих неделях осады и о том, что мне придется

пройти через все это снова.

— Я помогу тебе.

Коллин запустил пальцы в свои взъерошенные светлые волосы, убирая

их со лба. Коллин, вероятно, был самым богатым человеком в королевстве

после самого короля. Он без труда поможет мне выплатить долг нашей семьи

лорду Питту или кому-нибудь из соседей. И все же я колебался. Я не был

уверен, что смогу принять помощь от Коллина так же, как и от Сабины.

— Не в этом беда, — сказал герцог, обнимая Коллина за плечи. — Мы

поможем семье Беннета с финансовым соглашением.

— Я ничего не могу взять.

— Вы возьмете взаймы, — продолжал герцог, — как и договорились

раньше с леди Сабиной.

Я на мгновение закрыл глаза и попытался унять свою гордость. Мне

необходимо было принять это милостивое предложение от друзей. Я не мог

подвергнуть свой народ, свою семью и Сабину еще одной осаде. Они и так

уже достаточно настрадались. Тем не менее, моя честь требовала, чтобы я

сделал все возможное, чтобы оплатить долг семьи без посторонней помощи.

— Лорд Питт согласился погасить половину долга, — сказал Деррик.

Мои глаза распахнулись. Олдрик. Что случилось с моим братом?

— Твой брат решил уйти к лорду Питту, — сказал Деррик, словно

почувствовав мой вопрос.

Облегчение нахлынуло на меня при известии, что он жив:

— Я хочу увидеть его до того, как он уедет.

— Он уже уехал с лордом Питтом, чтобы стать его вассалом.

Передо мной встал образ Олдрика в подвале, с решительным

выражением лица. Он помог мне так, как никогда не помогал себе. Мне

хотелось не только поблагодарить его, но и сказать, как я им горжусь. Он

совершал ужасные ошибки в своей жизни, но теперь делал все возможное, чтобы загладить причиненную боль и трудности.

— Так или иначе, я уверен, что вы справитесь с долговыми проблемами,

— сказал герцог.

Я позволил себе расслабиться, пожалуй, впервые с тех пор, как

вернулся в Мейдстоун несколько месяцев назад. Заверения герцога придали

мне уверенности, что я сумею мирным путем расплатиться с долгом