Книга Я – Мелантэ, страница 27 – Джо Смит

— Что теперь? – тихо спросила я, обращаясь скорее к себе, чем к кому-либо ещё.

Старшая жрица посмотрела на меня с лёгкой улыбкой, в которой смешались усталость и удовлетворение.

— Теперь мир начнёт своё перерождение, – сказала она. – А вы будете его частью.

Её слова звучали как пророчество. Я не знала, что именно они означают, но где-то глубоко внутри я чувствовала: мир вокруг нас уже никогда не будет прежним.

Мы с Телемахом возвращались домой под завывания ветра, который, казалось, до сих пор хранил шёпот мистерий. Моя душа ещё ощущала остаточный трепет от произошедшего – словно природа запечатлела нас в своём вечном ритме. Однако мысли Телемаха, казалось, были заняты чем-то иным. Он молчал, и я не стала нарушать его тишину.

Дворец встретил нас мерцающим светом факелов и густыми тенями, которые плясали по его древним стенам. Атмосфера внутри была тревожно-спокойной, как бывает перед бурей. Едва мы пересекли порог, из одного из боковых залов появилась Климена.

— Телемах! – её голос прозвучал так, будто она весь вечер молилась богам о его возвращении. Она торопливо подошла к нам, её белый хитон чуть приподнимался с каждым шагом, открывая аккуратные сандалии.

— Ты где был? – спросила она, чуть наклоняя голову в сторону, как будто пыталась уловить его настроение.

— У меня были дела, – ответил Телемах спокойно, избегая её взгляда.

— Дела? – её тон стал мягче, но настойчивее. – Ты даже не подумал сказать мне? Я так переживала!

Её слова звучали убедительно, но что-то в её голосе не вязалось с выражением лица. Её глаза метались между мной и Телемахом, словно она пыталась одновременно удержать нашу связь в тени и отгородить его от меня.

— Ты переживала? – спросила я с лёгкой улыбкой, не удержавшись от едкого намёка. – Вот это неожиданно.

Климена резко обернулась ко мне, её взгляд стал холодным, но она быстро справилась с собой и снова приняла беспечное выражение.

— Конечно. Все переживают за Телемаха, – она сделала паузу, как будто специально растягивая момент. – Он же наследник.

Мой взгляд скользнул по ней, оценивая. Хитон Климены выглядел чуть небрежнее, чем обычно: подол слегка измят, волосы, обычно аккуратно заплетённые, на этот раз спадали по плечам слишком свободно. Но больше всего меня насторожило то, что я заметила мельчайший отпечаток тени на её лице – будто она возвращалась из места, где ей не следовало быть.

— Ты долго ждала нас? – спросила я с притворным участием, делая шаг ближе.

Климена чуть заметно напряглась, но тут же восстановила свою лёгкость.

— Конечно, – сказала она, слегка улыбнувшись. – Я случайно оказалась рядом, когда услышала шаги.

Мои глаза метнулись к узкому проходу за её спиной. Эта часть дворца была отведена для гостей, тех самых женихов, чьё присутствие больше напоминало гнойную язву на теле Итаки. Я видела, как её хитон слегка задел стену, оставив крошечный след пыли.

— Как мило, – сухо ответила я, но её слова уже не звучали для меня искренними.

Телемах в этот момент прервал наше негласное противостояние:

— Климена, это была важная ночь. Я рад, что ты беспокоилась, но сейчас я хочу немного побыть один.

Она замерла, будто не ожидала такого ответа, но быстро овладела собой.

— Конечно, Телемах. Я понимаю, – её голос стал тише, почти нежным. – Если я могу чем-то помочь…