Книга Тайны Нового Орлеана, страница 94 – Хелен Берд

И увидел.

Сначала – как Стелла прильнула к окну на первом этаже. Потом – как взяла за руку вышедшего из дома ребенка. Мальчишка двигался, как загипнотизированный. Каждое движение было заторможенным, будто у куклы. Стелла улыбнулась мальчонке, и зубы у нее стали острыми и длинными, а глаза блеснули серебристым.

Бен вдруг вспомнил, как Стелла принюхивалась к ребенку на улице и понял, почему мордашка этого мальчишки сейчас показалась ему такой знакомой.

Это был он.

Богиня, это был тот пацан.

Она же его убьет!..

Убьет? Сожрет? Он почему-то был в этом уверен.

Бен в душе не представлял, что делать и как спасти мальца, который шел прямо на убой, но все равно ринулся следом за Стеллой, как дурак без ружья. Если бы он остановился и подумал, то никогда бы не сделал так, но думать было некогда. Даже если она перегрызет ему горло, было плевать, Бенджамин просто не мог позволить ей увести мальца, не мог дать ему умереть! Не мог.

Фигура Стеллы удалялась прочь. Бен перешел на бег, но никак не мог преодолеть это расстояние. Сердце колотилось в груди, в боку закололо. Бухать надо было меньше, придурок! Он поскользнулся на мокром от мороси тротуаре и едва удержал равновесие.

Твою ж душу!

Бен попытался собрать все, чему его учил Адам когда-то, вспомнить все, что умел до своего отъезда, но так и не смог отыскать нужные следы. Его сила подавленно молчала. Она была бесполезна. Как и он, черт возьми, был бесполезен. Всегда бесполезен!

Стеллы не было. Нигде. Улицы города были знакомы, но парень не видел силуэта жены – или того, что притворялось его женой. Дыхание сбивалось, горло сдавило от напряжения. Бен свернул в другой переулок, потом выбежал на широкую улицу, не узнавая местности, которую раньше знал, как свои пять пальцев. Перед глазами все плыло, будто застилало пеленой.

Он должен найти пацана! Он должен… должен…

Бен вновь пытался подключить свою силу. Да, он не особенно что-то умел, кроме того, чему учили всех, и его магия в основном была связана едва ли не с инкубством, но любой колдун, родившийся в Новом Орлеане, мог вывести себя из лабиринта улиц; любой колдун мог защитить себя здесь; любой знал, как использовать свою силу и как излечить себя и других, любой… Это были те самые базовые знания.

И теперь у него не получалось. Сила, кипевшая в нем, когда он приехал в Биг Изи и встретился с Келли, ощущалась теперь чужой. Вяжущей по рукам и ногам.

Башку повело, Бен покачнулся, ухватился рукой за стену первого попавшегося дома. Ноги заплетались. Глянув вниз, он увидел, что кеды его скрывало в молочно-желтом тумане, таком же, какой он видел в долине у Барона Самеди, и чем дальше пытался брести, тем гуще становился этот туман, тем сильнее путалось в голове.

Кто-то колдовал против него. Бен чувствовал это, но ничего не мог сделать и не мог понять, кто пытается навредить ему. Но это было чуждое колдовство, пропитанное кровью и смертью. Темное. Злое. Как магия Агнес.

Он вновь пошатнулся. Улица завертелась как на бешеной карусели, увлекая его за собой. Дома кружились, кружились перед глазами, пока Бен не рухнул на тротуар, отключившись.

…Чертовски болел затылок. Бен сел, потирая голову рукой. Оказалось, он упал где-то в переулке и теперь сидел, прислонившись к стене. И ни одна падла не подошла узнать, все ли с ним в порядке. Занимался рассвет.