Книга Кощей. Перезагрузка, страница 94 – Ксения Чепкасова

На этот раз я даже не обратил внимание на кольцо, дико сжимавшее мой палец. Давно привык к этому ощущению.

Эх, Злата, была бы ты всегда такой нежной, как сейчас. Но увы – в твоем сердце такое же пламя, как и в твоих крыльях. Хотя теперь я знаю, что ты не всегда была Жар-Птицей. Когда-то ты была простой, маленькой девочкой, попавшей в банду лесных разбойников. Что же привело тебя туда? Наверняка это произошло не от счастливой жизни… Когда-нибудь ты все мне расскажешь.

А сейчас надо торопиться. Меня ждет Василиса (кольцо при этих мыслях угомонилось).

Бережно положил Злату возле Серого.

— Я вернусь за вами.

— Нет, царевич! Ты никуда не вернешься.

Я резко выпрямился, вынимая меч. Голос раздался откуда-то из темноты. Мерзкий и шипящий. Я осмотрелся, но никого рядом не заметил. Правда, в этом полумраке вообще было сложно рассмотреть что-нибудь дальше, чем на пару шагов. Огонь в реке пылал ярко, но почему-то не мог разогнать тьму. Ох и гиблое место!

— Это ты, Чудо-Юдо? – громко спросил я.

И сам удивился своему твердому голосу. Профессионально притворяюсь храбрецом, когда у самого где-то в пятках сплошное «мать твою, мать твою»! Я пощупал карман, проверяя – на месте ли оставшиеся руны.

Сперва никто не отвечал. Я стоял на безопасном расстоянии от моста с поднятым мечом. И старался придать себе как можно более брутальный вид.

Тут огненный поток вспыхнул еще ярче, огонь поднялся столбом. Я невольно отступил назад. Но пламя не вырвалось за пределы реки.

Когда огонь снова успокоился, я разглядел большой темный силуэт на мосту. Словно там выросла гора. Я судорожно сглотнул, разглядывая эти жуткие очертания. Я различил множество змеиных голов с длинными языками. И мощное, широкое тело с когтистыми лапами. Еще я понял, что чудище сидит на таком же огромном коне. Я слышал ржание и постукивание копыт. А на плече у монстра каркал ворон.

Конь пошел дальше по мосту, прямо на меня. И я глубоко вдохнул и поднял меч повыше. Я готовился увидеть монстра во всей своей ужасной красе.

Но тут гигантский конь неуклюже споткнулся. Темная громадина на нем пошатнулась и чуть не вылетела из седла.

— Ах ты, старая кляча! Говорил же Горыныч: мустанги – говно!

Ворон хотел снова каркнуть, но поперхнулся. Вышел нелепый и смешной звук. А в ногах у коня появился большой черный пес, который хотел ощетиниться, но, заметив меч у меня в руках, заскулил, поджал хвост и снова спрятался за чудищем.

— Экие позорники! Пшли прочь!

Чудо-Юдо слезло с коня и замахнулось плетью на своих питомцев. Конь, ворон и собака в ужасе разбежались. А я только теперь смог рассмотреть монстра.

Вот уж реально Чудо-Юдо! Это действительно был огромный змей с чешуей, когтями и длинным, шипастым хвостом, который заканчивался в форме стрелки. Вместо одной головы у него реально было девять. Уродливые змеиные головы на очень длинных, тонких шеях. Головы метались во все стороны, то и дело сталкиваясь и запутываясь. Две чуть не задохнулись, потому что замотались в узел. На каждой голове сверкала маленькая корона.

Это все смотрелось бы жутко, если бы не одно НО. А именно: костюмчик. Казалось, змей не мог выбрать – в чем пойти сегодня. Поэтому нацепил на себя всю одежду, какую раздобыл. Боевые доспехи вперемежку с какими-то платьями. Отовсюду торчали ленты и бусины. Все шеи были увешаны нелепыми украшениями. На каждом когтистом пальце – десяток колец. И задницу украшал целый веер из ярких перьев. Теперь понятно, откуда пошла поговорка «чудо в перьях». Что это, блин, за модник?