Книга Пленница для проклятого дракона, страница 119 – Ксения Чепкасова

— Где вы? — удивилась служанка, заметив, что постель пуста.

Пока она изумленно озиралась по сторонам, я уже спешила вниз по лестнице. В самом низу, разумеется, стояли стражники. Но спасительная следующая дверь была открыта. Сейчас как раз происходила пересменка.

Здесь было тесно. Пришлось даже задержать дыхание, когда пыталась протиснуться мимо стражников. Один раз случайно задела одного из них. Стражник от неожиданности выронил шлем, который только что снял. Но никто ничего не заподозрил.

Я благополучно проскочила мимо и оказалась во внутреннем дворе замка. Скорее-скорее! Подальше отсюда! Нужно унести малышку как можно дальше. Пока не знаю, куда. Знаю лишь, что нужно спрятаться.

Местность вокруг замка тоже сильно изменилась. Вместо прекрасного сада — выжженные, мертвые деревья. Никаких скамеек и фонтанов. Да и сам замок снова выглядит жутким и заброшенным. Вечернее небо мрачное, угрожающее. Над башнями замка клубятся огромные, темные облака. Я словно опять попала в другой мир. И этот мир куда страшнее…

Дочь беспокойно зашевелилась и приготовилась заплакать.

— Нет-нет! Тише, прошу!

Я на секунду отпустила сапфир, чтобы перехватить ее поудобнее. Руки все еще слабы. Мы стали видимыми.

В этот момент я заметила что-то блестящее впереди. Прямо на тропе, ведущей в темный лес. Приглядевшись, я узнала Искряшку. Господи, сейчас она поднимет тревогу и сдаст нас!

Я застыла на месте, не зная что предпринять. Но, к моему облегчению, ящерка радостно запищала и бросилась ко мне. Она узнала меня! Единственная.

— Искряшка, ты меня помнишь?

Я присела и погладила золотистую головку, украшенную гребнями. Искряшка при этом радостно лизнула мою руку. Похоже, подобная магия не действовала на нее. Она распространялась только на людей.

— Пойдем с нами. Нужно вернуть все как было!

Искряшка энергично закивала головой — словно замелькал фонарик, которым быстро двигали в темноте. Все вместе мы поспешили прямо в чащу леса, как можно дальше от замка.

Следующий час я бродила среди деревьев в темноте. Искряшка, сидевшая на плече, немного освещала дорогу. Ребенок тихо посапывал у меня на груди — девочка уснула, убаюканная ритмом моих шагов. Ноги уже подкашивались от усталости. Я и так была очень слаба, но упрямо не обращала на это внимания. Не могу позволить себе отдых.

Я уже точно знала, что ищу. Убежище Кадриана. Там вполне можно будет жить какое-то время. Если, конечно, оно тоже не изменилось… Других вариантов пока не было. Так что нужно было найти его в ночном лесу.

Вдруг я услышала подозрительный треск веток совсем рядом. Резко остановилась, напряженно всматриваясь в темноту. Мы здесь явно не одни. Искряшка тоже беспокойно пискнула и прижалась к моей шее.

— Кто здесь? — дрогнувшим голосом воскликнула я.

Через мгновение из зарослей выступила жуткая старуха. Безобразная и не похожая на обычного человека. Я сразу же узнала эту обвисшую синюю кожу, светящиеся глаза, клыки и когти. Лесная ведьма!

— Так-так, вот мы и встретились вновь! — скрипучим голосом проговорила она, — Вижу, ты времени зря не теряла. Нагуляла щенка. Отлично! Мне будет чем закусить. После того, как расправлюсь с тобой!

Ведьма подняла костлявые руки, и вокруг них заклубился черный дым. Я сильнее прижала ребенка к себе, инстинктивно закрывая собой.