Книга Магическая империя попаданки, страница 112 – Наталья Нежданова

Ранрок, столица покорённой провинции, почти не пострадал от войны. Гай объясняет это тем, что местные жители практически не сопротивлялись.

— Несмотря на козни и лживые наветы твоих врагов, даже здесь о тебе идёт добрая слава! — объясняет он. — Очень многие считают тебя справедливой, милосердной и разумной правительницей!

Оглядываюсь на Нерея. Это он во многом постарался. В его Обитель всегда приезжало много паломников из Тарианской империи. Ах, если бы каждый добросовестно выполнял свой долг на своём месте!

Я искренне рада, что свободно владею тарианским языком. И местная знать, с которой мне приходится налаживать контакты, это ценит. Не успеваю я толком обжиться на новом месте, как ко мне заявляется посольство из соседней провинции, Панора. Во главе с её наместником.

Не верю своим ушам! Он хочет к нам присоединиться!

— Видите ли, герцогиня, я отдаю себе отчёт, к чему всё катится. К сожалению, у меня нет достаточных сил противостоять тем, кто хочет поглотить мою провинцию, чтобы усилить свои позиции в борьбе за корону империи. Поэтому я решил рассмотреть возможность стать вашим вассалом!

Впрочем, не всё так просто. Наместник требует сохранения практически полной автономии. В итоге договариваемся на отмену рабства, не слишком большие финансовые отчисления и участие армии Панора в защите объединённых земель.

С двумя провинциями и обширным и богатым герцогством я становлюсь одним из крупнейших игроков на арене борьбы за имперское наследство. Кто-то, может, и порадовался бы такой удаче, только не я. Тяжкое бремя ответственности, постоянное напряжение и ничего больше.

Не успеваю я толком всё это осмыслить, как меня втягивает в новый бешеный водоворот событий. Тарианский император умирает, а его сын не способен править из-за тяжёлой болезни. По осколкам империи проносится шквал поспешных коронаций.

Приходится и мне поддержать этот почин. Спасибо Нерею, он не только духовный наставник, но и великолепный организатор церемоний. Я всё-таки коронуюсь прямо в Ранроке.

Я — Тарианская императрица? Это кажется мне смешным и нелепым. Но это факт. Неужели мне придётся тащить этот груз всю оставшуюся жизнь?

Так ведь мало уже имеющихся проблем, ещё и от конкурентов придётся отбиваться! На территории бывшей Тарианской империи теперь шесть императоров. Точнее, пять. И одна императрица — я.

Однако все понимают, что в конечном итоге останется кто-то один. И ищут союзников.

Я тоже формирую свою коалицию. С помощью Нерея и его обширных связей.

Его духовный авторитет непререкаем. Мало кто из жрецов ведёт столь безукоризненную жизнь, ни разу не запятнав себя ни корыстолюбием, ни потворством грехам власть предержащих, ни собственными страстями и похотями.

— Ну вот, докатился! — качает головой Нерей. — Всю жизнь мечтал посвятить себя духовному совершенствованию, а вместо этого — сплошная суета и политика. Ещё и дипломатом пришлось заделаться на старости лет. Когда всё закончится, точно стану отшельником где-нибудь в глуши!

Совсем скоро расклад сил окончательно проясняется. Большинство претендентов на империю контролируют лишь одну-две провинции. Реальный же конкурент, сопоставимый по силе и влиянию, у меня лишь один. Рикиан Эторнийский!