Книга Легенда о пропавшем женихе, страница 58 – Полина Атлант

— Сначала я доделаю снадобья. — отрешенно ответила я, потому что мыслями была уже далеко.

Я немного постояла, прислушиваясь к уходящим шагам Эстейна, а затем пошла и заперлась в погребе. Но не потому, что не хотела, чтобы мне помешали. Мои слуги никогда не отрывали меня от любимого дела.  Я собиралась совершить небольшую вылазку к маяку. Не быть мне чародейкой, если не разузнаю первая, какое чудовище завело себе гнездо в моём новом родном краю!

Я быстро создала портал к маяку. Руки дрожали не от страха, а от дикого предвкушения и жажды действия. Закрыв глаза, я прошептала заклинание и создала светящееся окно. Я шагнула в него, и влажный, холодный воздух ударил в лицо. На вечернем небе застыли последние отблески заката, тонувшие в густых облаках. У самого горизонта сверкала тёмно-синяя полоса бушующего моря. Маяк стоял передо мной, как величественный, древний исполин. Его разрушенные каменные стены, местами выбитые бурями, свистели от пронизывающего ветра.

— «Звезда души», защитный щит! — прошептала я про себя, накидывая на себя мерцающую магическую сетку, едва ощутимую, но надёжную.

Медленно побрела по каменистой тропе к маяку, внимательно осматриваясь, прислушиваясь к каждому шороху. Подойдя ближе, я заметила нечто странное: около маяка по обе стороны тропы были грубо сложены кучки хвороста. Их много, маленькие и большие, и они зловеще напоминали ритуальные костры.

Я начала рассматривать их, и от увиденного кровь в жилах застыла, а в горле встал ком. Внутри лежали тела пожилых людей. Высушенные и скрученные, будто тряпичные игрушки с пустыми глазницами. О, боги!

В голове быстро начала перебирать сведения о чудовищах из гримуара Амелинды. Впервые я лично сталкивалась со злым духом, который вьёт гнёзда из хвороста для своих жертв.  Неужели Рюбецаль? Лесной, коварный дух гор и чащоб? Здесь, в северных горах? Это казалось невероятным!

Я вспомнила, что слышала о нём легенду ещё в академии. У нас учились девочки из разных краёв севера. Если память меня не подводит, они рассказывали, что Рюбецаль заманивает людей голосами близких, высасывает из них душу, а потом прячет тела в своих гнездах.  Рюбецаль… Что ты ищешь здесь, так далеко от западных лесов? Этот дух древнее моих заклинаний! По какой-то причине он поселился здесь.

Тут я услышала или мне только казалось? Низкий, старческий вой, тянущийся сквозь порывы ветра. Он не походил на голос человека, но это был точно вой, в котором слышались голоса жертвенных неупокоенных душ.  Страх сжал горло, я вынудила себя отойти от этих жутких ловушек. Пронзительный вой начал усиливаться, становясь всё громче и ближе, проникая в самую суть души.  Пора уходить, иначе он заметит меня!  Без промедления я шагнула обратно в окно портала и уничтожила его.

Одно мгновение, и вот я снова в своём надёжном погребе. Дрожащими руками я распотрошила старый сундук и достала оттуда гримуар Амелинды. Мне нужно было как можно скорее узнать, какие ингредиенты и артефакты нужны для создания магического оружия против этого древнего зла.

Чую, меня ждет долгая и бессонная ночь! Слуги давно погасили свет, тихо разошлись по своим углам. Я присела у очага и начала выискивать сведения о Рюбецале. В руках я то и дело перебирала маленький деревянный амулет, словно могла им отогнать давящую тревогу.