Книга Книжная лавка с ароматом кофе, страница 28 – Каири Аоцуки

Для начала верну это. Я выдохнул с облегчением и взглянул на трость. На сжимающей ее ладони выступил пот. Сейчас главное – выполнить поручение Амона. Но нормально ли это – вот так спускаться отсюда? Я бросил взгляд на лестницу. Между восьмым и четвертым этажами расстояние немаленькое, и будет крайне неловко встретить кого-то из сотрудников. Лучше вернуться тем же путем, каким я пришел. Все еще сомневаясь, я развернулся и протянул руку, чтобы открыть дверь… но ручки там не оказалось. Точнее, рука дотронулась до чего-то мягкого наподобие одеяла. Я поднял глаза – это была не дверь, а какая-то серая тень.

— Э…

Злой дух! Только так можно было описать увиденное. Передо мной стоял зловещий старик. Он был облачен в тяжелое серое пальто, таращился и кривил бледно-синие губы.

— Ай!

Горячо! Меня окатила неприятная волна жара. Старик сжимал в ладони раскаленный песок.

— Глаза… – прошептал хриплый голос. – Отдай мне глаза.

— А-а-а!

Старик взмахнул кулаком с песком. Он жадно вперился в меня взглядом – точнее, прямо в мои глаза. Мне стало не по себе. Я почувствовал, как внутри разливается отвращение, и резко отвернулся. Туда, где только что было мое лицо, полетел раскаленный песок. Вокруг закружились красные песчинки, часть из них опалила мне куртку. Я почувствовал запах гари.

— Что вы делаете?!

Я побежал по лестнице, едва не скатываясь по ней кубарем. Старик яростно погнался за мной. Огромный, как медведь, – таким он казался мне в темноте. Нет, это не что-то эфемерное, типа призрака, хотя существо явно из потустороннего мира, не живой человек. Само воплощение зла!

«Демон!» – подумал я, глядя на старика с раскаленным песком в руке. И этому демону нужны мои глаза. Если песок попадет в цель, я ослепну. Нужно бежать. Как угодно, но бежать. Страх меня сковывал, но я продолжал бежать. И тут ноги подкосились, и я упал на лестничную площадку.

— А-а-а…

Трость выпала из руки, покатилась по лестнице… и тут кто-то схватил меня за запястье.

— Наконец-то! Я получу глаза! – проревел старик.

Прямо перед собой я увидел его перекошенное зловещей улыбкой лицо. Он снова встряхнул горящим песком в кулаке. Мне не сбежать. Это – судьба…

— Мистер Коппелиус! – раздался суровый металлический возглас, и меня отпустили. Горящий песок пролетел мимо.

— Амон!

Он возник откуда ни возьмись. С тростью из черного дерева в руках.

— Цукаса – не Натаниэль. Оставьте его в покое. – Амон встал между нами.

Демон в обличье старика отступил на несколько шагов. И снова достал откуда-то горсть песка.

— Ох, а вы в ударе!

— Глаза!

— Мы их вам не отдадим. Он очень ценный сотрудник!

Демон бросился в атаку. Амон увернулся. Бок старика оказался незащищен, и конец трости угодил прямо туда. Демон беззвучно вскрикнул и покатился по лестнице, вслед за ним протянулась дорожка раскаленного песка. Старик глухо ударился о стену своим огромным телом и умолк.

— Ты не ранен? – Амон протянул мне руку. Широкая и крепкая ладонь. Его спокойная улыбка понемногу уняла сковавший меня внутри ужас.

— Ч-ч… ч-что это было? – Я попытался встать, держась за руку Амона. Однако это было не так просто, ноги не слушались. – Спа… спасибо за помощь. Ты прямо как профессиональный фехтовальщик.

— Искусство джентльменов. – Амон с гордостью потряс тростью.