Книга Ученица Темного ректора. Как спрятать истинность от дракона, страница 77 – Юлия Ханевская

— Как быстро подействует противоядие? — спрашивает Даррен без предисловий.

Мужчина останавливается и оборачивается.

— Как раз сейчас и узнаем. На каждого оно действует индивидуально, это зависит от множества факторов. Располагайтесь. Мне нужно спуститься в лабораторию за образцом.

Он уходит, и его шаги глухо отдаются где-то в глубине дома.

Даррен садится в одно из кресел, а мне вот совсем не хочется здесь расслабляться.

— Это Ойр Хорфурд, — поясняет он, словно между прочим. — Весьма эксцентричен, но это не мешает ему быть гением зельеварения.

Я киваю, хотя не особо вслушиваюсь в его слова. Мой взгляд уже скользит по гостиной.

Картины на стенах, старинные гобелены, резная мебель, каминная полка, уставленная артефактами. Я подхожу ближе, разглядываю портреты — лица, позы, застывшие мгновения чужих жизней.

— Хорфурд… — произношу задумчиво. — Он случайно не родственник магистра Хорфурда из академии?

Мой голос звучит рассеянно.

— Его отец, — отвечает Даррен.

И в этот момент внутри меня что-то застывает.

Медленно, словно в трансе, я перевожу взгляд на один из семейных портретов.

Богато одетые, уверенные в себе люди. Мужчина и женщина в окружении своих детей и внуков.

Я веду взглядом по деталям… по лицам… по одежде…

И цепляюсь за перстень.

Черный камень в массивной оправе на руке одного из мужчин.

Холод пробегает по позвоночнику.

— Значит… — почти шепчу я, не слыша собственного голоса. — Магистр — брат вашей невесты…

Мой взгляд медленно поднимается выше, останавливаясь на лице. Это Родерик Хорфурд.

Тот самый дракон. Магистр, ведущий факультатив.

Его льдистые глаза, перчатки…

Я забываю, как дышать.

На меня надвигаются стены. Пространство качается, и я начинаю пятиться.

Натыкаюсь на какую-то тумбу и слышу звон. Цепляюсь за край, едва не роняя вазу, и в следующую секунду чувствую, как невидимая сила подхватывает меня, удерживая на ногах.

Наверное, магия Даррена.

Так и есть.

— Что с вами? — спрашивает он настороженно.

Я не сразу могу ответить.

Перед глазами все еще стоит портрет и перстень с черным камнем.

Ощущение, будто собственная смерть только что посмотрела на меня в упор.

Я резко оборачиваюсь.

Сердце колотится так, будто пытается вырваться из груди, щеки горят, дыхание сбивается. Воздух кажется слишком густым и горячим.

Даррен поднимается с кресла и делает шаг ко мне.

— Лилиан? — в его голосе появляется напряжение. — Вам плохо? Снова приворот?

Я открываю рот, но слова не сразу находятся.

— Кольцо… — выдыхаю я. — С черным камнем.

Он хмурится, явно не понимая, к чему я клоню.

А я уже озираюсь по сторонам, будто стены вот-вот раздвинутся, и из тени шагнет тот самый силуэт.

Руки в перчатках. Горячее дыхание у самого уха и шепот.

Начинаю отступать к выходу.

Я ведь знала. Знала, что эта семья причастна. Что именно они заказали мою смерть, наняли исполнителей, дергали за ниточки из тени.

Но я понятия не имела…

Не могла даже представить…

Третий маг.

Тот, кого слушались остальные. Чей голос я так и не услышала. Кто не произнес ни слова, пока меня гнали по лесу, словно дичь. Кто порвал мне рукав, оголив метку истинности, и шепнул:

— Пусть дракон смотрит.

Я не видела его лица, но видела руки. Перчатки и блеск черного камня.

Паника накатывает ледяной волной.

— Нет… — шепчу я и разворачиваюсь.