Книга Все приключения Ивидель Астер, страница 259 – Анна Сокол

Поэтому этот кнут будет жалить долго, до тех пор, пока «звезда», мучительно медленно разрушающаяся в его сердечнике, не иссякнет. Такие предметы, где встречались вещество и энергия, называли «новыми артефактами», чтобы отличать от старых. Тех, что создавали, когда Эра еще была единой, а люди еще не предали богинь. Тех, в которых магия жила вечно.

Честно говоря, новых артефактов с начинкой из энергетических зерен многие побаивались, но уже велись разговоры о том, что скоро разработают двигатель, способный тащить повозку как раз на энергии распада зерна, а не на пару или силе, полученной при сгорании черной, как ночь, «крови земли».

Зверь упал на посыпанную песком землю и тут же вскочил на ноги, наклонил лобастую башку.

— Иви, ну пожалуйста, поверь мне, — снова заговорила Гэли, а зрители снова заслонили от меня ристалище.

— Верю. — Я опять повернулась к подруге.

— Но это ничего не меняет, да? — убито спросила она.

Послышались подбадривающие и провоцирующие выкрики. Кто-то требовал «показать этой железке, где демоны зимуют». Железке? А ведь я уже видела эту «железку». Не похожую, а именно эту. В накрытой тканью клетке на паровой телеге, что стояла посреди двора.

Я вспомнила, как эти самые когти разорвали мне юбки. Мое наказание у рыцарей. Крис, Жоэл, книга и зверь в клетке.

— Гэли, мне нужно идти.

— Нет, Иви, послушай. — Она схватила меня за руку. — Ну, хорошо. Не встреча, а свидание с молодым человеком, — торопливо проговорила она и тут же зажала рот руками, а потом почти шепотом продолжила: — Я написала ему письмо… Сама… Не знаю, что на меня нашло, но я подумала… Впрочем, неважно, считай, я лишилась ума. Написала письмо и назначила встречу в корпусе Маннока. Если бы кто-то нас увидел, всегда можно было бы сказать, что мы занимались.

— И вы так увлеклись, что сожгли корпус?

— Перестань. — Гэли поморщилась. — Он не пришел. Кажется, он вообще не получил моего письма. Его получил… Перехватил другой. Тот, другой, пришел. Он смеялся, угрожал, что расскажет о моих чувствах всем, — она говорила торопливо, словно боялась остановиться и передумать. — Я так разозлилась, так… — Она сжала кулаки. — Отшвырнула его воздушной волной. Девы! Применила магию против ученика! За одно это меня исключили бы. — Подруга почти плакала. — Выхватила письмо, разорвала, бросила обрывки в чашу и насыпала сухого огня. Бумага вспыхнула, и я убежала.

Ее голос то и дело заглушали щелчки хлыста и рев толпы.

— А когда занялся корпус, испугалась. Не того, что подумают на меня, а того, что…

— Что тебе придется объяснять, что ты там делала. И с кем.

— А это хуже отчисления. — Гэли опустила голову. — Куда хуже.

— Что ж, я тебя выслушала. Увидимся на занятии по этикету через…

— Ты все еще злишься? — мрачно спросила подруга. — Знаю, я перед тобой виновата. Позволила тебя обвинить, позволила тебе заплатить, но я возме…

— Если ты начнешь говорить про деньги, то я не только перестану с тобой разговаривать, перестану смотреть в твою сторону. Я не из-за денег злюсь и не из-за ложного обвинения.

— А из-за чего? — тихо спросила подруга.

— Из-за того, что ты не призналась. Не им. — Я посмотрела на толпу учеников. — Почему ты не рассказала мне? Пусть и не сразу… Почему ты позволила сделать это герцогине? Позволила вбить клин между нами?