Книга Курс 1. Декабрь, страница 227 – Гарри Фокс

— Спасибо, — выдохнул я.

— Не за что, — Лана чмокнула меня в лоб и снова устроилась рядом. — Просто будь рядом. Всё остальное переживём.

Мы сидели втроём, глядя на огонь. Я чувствовал их тепло, их дыхание, их любовь. Но…внутри всё сжималось в комок.

— Что теперь будет? — спросила Мария.

Я вздохнул, подбирая слова.

— Герцог сказал, император готовит ответ. А мы пока остаёмся здесь. В безопасности.

— В безопасности, — повторила Лана, и в её голосе послышалась насмешка. — Интересно, сколько она продлится.

— Сколько нужно, — ответил я. — Столько, сколько потребуется.

Мы замолчали. За окнами всё так же падал снег, в камине потрескивали дрова, а в голове крутились слова герцога: «Ты — фигура в большой игре».

Я смотрел на огонь и понимал, что моя жизнь изменилась окончательно. Больше не было просто учёбы, просто отношений, просто планов на будущее. Теперь была война. Политика. Заговоры.

Но рядом были они. Лана и Мария. Мои девушки. Моя семья. Я обнял их обеих, чувствуя, как они прижимаются в ответ.

— Что бы ни случилось, — сказал я, — мы вместе.

— Вместе, — эхом отозвалась Мария.

— Всегда, — добавила Лана.

За окном погас последний луч уходящего дня, и зимняя ночь опустилась на поместье Бладов. А мы сидели втроём, глядя на огонь, и готовились к новым испытаниям. Которые уже стояли на пороге. А потом у меня на запястье противно завибрировал коммуникатор.

— Что это? — спросила Мария, почувствовав вибрацию.

— Не знаю, — я поднёс руку, чтобы посмотреть на экран.

В ту же секунду коммуникатор Ланы издал точно такой же звук. А следом — и Марии. Мы переглянулись.

На экране каждого из нас высветилось одинаковое сообщение. Я прочитал его дважды, прежде чем смысл дошёл:

«Внимание! В связи с техническими неполадками работа магических сетей связи временно приостановлена. Приносим извинения за доставленные неудобства. О возобновлении работы будет сообщено дополнительно. Имперская служба коммуникаций».

— Технические неполадки? — Лана усмехнулась, но в её голосе не было веселья. — Вот так, прямо сейчас? Всех сразу?

— Это не неполадки, — сказал я, чувствуя, как внутри разливается холод. — Герцог говорил, что император готовит ответ. Это он.

Мария попыталась открыть свой коммуникатор, нажать на знакомый значок. Экран оставался серым, кнопки не реагировали.

— Не работает, — выдохнула она. — Совсем.

Я попробовал отправить сообщение Кате. Набрал короткое: «Ты как? Мы в порядке. Не волнуйся». Нажал «отправить».

Красный крест. Сообщение не доставлено.

Попробовал Громиру. То же самое. Зигги. Тщетно.

— Ничего, — сказал я, чувствуя, как в груди разрастается тревога. — Никому не могу написать. Катя там, Громир, Зигги… Я даже не знаю, что с ними.

— С ними всё будет хорошо, — твёрдо сказала Лана. Она отложила свой коммуникатор и взяла меня за руку. — Отец сказал, их защищают. Академия закрыта, но это не значит, что их бросили.

— Папа…кхм…Император знает, что делает, — добавила Мария, и в её голосе послышались нотки, которых я раньше не слышал — уверенность принцессы, привыкшей доверять решениям отца. — Если он заблокировал связь, значит, это необходимо. Чтобы заговорщики не могли координироваться. Чтобы никто не успел сделать глупость.

— А паника? — спросил я. — Там же все сейчас без связи. Катя не может написать родителям, Громир — родным…