Книга Пока снег не разлучит нас, страница 6 – Нинель Мягкова

Впрочем, отказываться от находки было бы странно.

Я обнюхала собранное со всех сторон и наконец нашла причину странности. В уголках тканых мешков, на крюках из-под мяса и на коробках, где лежали клубни, виднелся один и тот же знак.

— Стазис. Здесь жили одаренные! – воскликнула я, указывая на предательскую метку.

Какой именно аристократический род рискнул пробраться между нашими землями – неизвестно, одно точно – здесь жило несколько семейств, активно пользовавшихся магией. Возможно, целый клан. Жаль, что определить точную принадлежность невозможно: символы стазиса универсальны, как и многие заклинания. Если хорошо напитаны энергией, прослужат годы, если не десятилетия.

Определить возраст строений было сложно.

При условии, что снег таял и вновь нарастал, – это могло быть и пять лет, и пятьдесят пять. И даже сто.

Мы с коршуном выбрали одно из зданий, что меньше всего пострадало от запустения. Совместными усилиями стащили туда найденные припасы, обломки дверей и окон на растопку и обрывки ткани – завесить дыры в стенах, куда со свистом задувал промозглый ветер, принося все новые слои снега. В самой глубине помещения было посуше и почище, там же, к счастью, располагалась кухня, а в ней – очаг для готовки. Разводить костер прямо на полу чревато – все же строение деревянное. Займется, несмотря на всю влагу вокруг.

Я постоянно посматривала в окно и дверной проем, ежесекундно ожидая знакомой трели. Наши следопыты – одни из лучших в мире. Наверняка отыщут потеряшек в ближайшее время!

Тем более мы не посреди пустыни. Тут целая деревня, мимо не пройдут. Неизбежно заинтересуются. Еще и костер разожжем, нас будет сложно пропустить.

Главное, чтобы чудовище не притащилось на запах готовящейся еды.

С другой стороны, раз припасы до сих пор лежали нетронутыми – пробраться в дома монстр по какой-то причине не может.

О том, что он может быть слишком велик, чтобы пролезть в узенькую дыру от окна, думать не хотелось.

Сальярго проверил трубу в очаге и запалил огонь. Тонкая струйка дыма потянулась вверх, под крышу, и дальше – в темнеющее небо.

Пока парень возился с растопкой, я заделывала окно тканью. Гвоздей, молотка и прочих приспособ не нашла, пришлось действовать варварски – загонять в щели между досками толстые щепки. Исколола все руки, но зато в помещении перестало сквозить и постепенно потеплело.

Я набрала в два котелка снега из ближайшего сугроба и пристроила их над огнем. Растопится, сделаю в одном кашу из пшена, во втором – чай.

Уж таким мелочам меня воины научили. В полноценные походы меня не пускали, только на учения. Но зато я постепенно понимала, почему.

Лишения и неудобства я терпеть не могла, и все мои близкие об этом знали.

Зачем мучить девочку, которая все равно рано или поздно выйдет замуж и будет вести хозяйство? Мечом пусть машет на здоровье, умение защитить себя не помешает. А все эти палатки, ночевки на холодной земле и прочие развлечения лучше оставить обычным солдатам.

Мало ли, застужу что. Как детей потом рожать?

Замерзнуть за этот бурный вечер я успела несколько раз, до самых костей. Потому придвинулась к очагу почти вплотную. Промокший от снега плащ скорее холодил, чем согревал, я стянула его и развесила по стене, используя те же щепки как крючки.