Книга Маска тишины, страница 6 – Наталья Тимошенко

Леон снова вежливо, но прохладно улыбнулся.

— Благо закладывать дом мне не придется. И медальон купили вы.

Дель Соло развел руками.

— Его хотела моя жена.

— А гравюру хотела моя жена.

Итальянец перевел взгляд с Леона на Алису. Улыбка на его лице сменилась удивленным восхищением.

— Жена, предпочитающая гравюры украшениям? Где вы ее оторвали, синьор Волков?

От Леона не укрылось, как при этом скривилась итальянка. Вот только не хватало публичных разборок! А горячий нрав итальянских женщин Леону был хорошо знаком: в прошлом году пришлось иметь дело с одной богатой наследницей солидного синьора. Поэтому он поспешил отшутиться, перевести разговор на другую тему, а потом и вовсе откланяться. Ему не терпелось поскорее взять в руки приобретенную шкатулку, рассмотреть со всех сторон. И при первой же возможности он сбежал от толпы, чтобы это сделать.

Алиса нашла его в зале, где проходил аукцион. Там уже почти никого не было, лишь ассистенты собирали разбросанные буклеты, следили, чтобы проданные вещи были тщательно упакованы перед передачей новым хозяевам. Леон сидел на том самом месте, где находился во время торгов, и о чем-то думал, глядя на шкатулку. Алиса подошла ближе, присела рядом.

— Переплатил? — с улыбкой спросила она.

— Вовсе нет, — качнул головой Леон. — Напротив.

— Чем она интересна?

Леон перевернул шкатулку, указал на уголок, где Алиса с трудом рассмотрела подпись мастера: переплетенные буквы B и V.

— Бартоломео Вальтерра, — произнес Леон.

Алиса нахмурилась. Это имя она определенно слышала впервые.

— Кто он?

— Весьма загадочная, почти мифическая личность, — пояснил Леон. — Венецианец семнадцатого века, вроде как делал маски для известных людей. Я встречал о нем упоминания в некоторых дневниках того времени, но при этом в гильдии маскарери ^[3]о нем нет ни единого упоминания. В различных каталогах и перечнях — тоже. Ни о нем, ни о его работах. Не существует ни одной известной маски его руки. До сегодняшнего дня я вообще сомневался, что он на самом деле был.

Алиса перевела взгляд на шкатулку в его руках.

— Значит, в ней может храниться его маска?

Леон потряс шкатулку, демонстрируя, что она пуста.

— Замок очень сложный, — сказал он. — Дома я его открою, конечно. Маски в шкатулке совершенно точно нет, но, быть может, я найду что-то, что укажет на то, что случилось с Вальтеррой? Существовал ли он вовсе?

Алиса проницательно посмотрела на него.

— Поручишь Яновскому?

Леон кивнул.

— Думаю, задание как раз для него. Он уже должен был изучить книгу, самое время дать ему новую подсказку.

Пламя было таким сильным, что его всполохи Стефан увидел издалека, как только свернул с основной дороги на ту, что вела к дому. Сначала ему и вовсе показалось, что небо освещают молнии, хотя грозы в это время года были редки. И лишь через несколько секунд он понял, что это пожар.

Гореть мог только дом. Другие постройки на участке были, но ни одна из них не полыхала бы так ярко. Пламя вздымалось над вековыми деревьями, освещало ночное небо и рассыпалось по сторонам миллионами искр.

Стефан вдавил педаль газа в пол, машина понеслась по размытой дождями дороге, поднимая по сторонам кучу брызг, и замерла у ворот. Стефан выскочил наружу, не заглушив мотор, поскользнулся в грязи, кажется, даже упал. Он не помнил, как распахнул калитку, как вбежал во двор. Все, что он мог видеть, — это охваченный пламенем дом. Огонь был везде: вырывался из окон обоих этажей, лизал крышу, перекидывался на деревья. Стефан бежал к дому, отстраненно понимая, что войти в него не сможет. Если пламя уже настолько сильно, то войти невозможно, но это не останавливало его. Ведь там, внутри, были Вероника и маленький Сашка.