Книга Кукла и ее хозяин, страница 100 – Мэри Блум

Глеб: «Я забыл адрес.»

Ну да, адреса всех забегаловок наизусть знаешь, а тут забыл. Конечно, в Синьории же нет самых горячих кисок столицы.

Я скинул адрес.

Я: «И не опаздывай.»

Все-таки нас там ждут. У меня даже приглашение было «уважаемый мессир Павловский». Правда, дальше шло «Григорий Маркович» — но сути дела это не меняло: приглашение пришло два дня назад. Спишем на оплошность и поедем на аукцион.

— Ко мне, кстати, сразу как ты ушел, Ярик притащился, — известил Глеб, как только мы встретились на парковке Синьории.

— И что, тоже хотел свои услуги предложить?

— Видишь, какая конкуренция! — фыркнул друг.

О да, Ярик — это серьезная конкуренция.

— А вообще, он не колдовские услуги предлагал, а промоутерские, — продолжил новоиспеченный босс. — Он, оказывается, у бывшего хозяина на проценте сидел, клиентов приводил. Работа мечты, блин! Я уже хотел отправить его восвояси, а Ярик такой «думаешь, я не понимаю, что без папы пропаду? Ну да, пропаду, поэтому и стараюсь быть нужным по мере способностей.»

— И у тебя, конечно, дрогнуло, — предположил я.

С такими-то способностями Ярик точно не пропадет.

— Ну так я ж добрый! — хмыкнул Глеб. — Да и друзей у него много. Пусть приводит…

Разговаривая, мы покинули двухуровневую подземную парковку и вошли в здание Синьории в форме огромной стеклянной сферы в стиле хай-тек. Правда, внутри был обычный офисный центр, с вертушкой на входе и улыбчивой девочкой на ресепшн, которая услужливо объяснила, как добраться до зала, где проводится аукцион. В принципе, мероприятие было рядовым. Недавно почил один колдун, и наследник выставил его имущество на продажу, решив избавиться от всего, что ему показалось бесполезным. Однако среди лотов я внезапно обнаружил книгу из списка отца — одну из тех, которые он собирал для меня и вшивал в свой самосборный мануал. А такие книги вообще-то проще написать самому, чем найти. Как же хорошо, что наследник решил этот томик продать — хорошо, что есть люди, которые не ценят то, что судьба дает им бесплатно в руки. Это позволяет здорово сэкономить.

В поисках нужного зала мы все больше углублялись в здание. Стены вокруг были завешаны стендами со справочной информацией для членов Синьории, которую при желании можно найти и в интернете. А затем Глеб чуть не споткнулся рядом, увидев то, что в интернете точно не найти.

— Это кто? — пробормотал он, глядя на череду девичьих фотографий, над которыми висела большая надпись «Разыскиваются».

— Пифии, — пояснил я.

Точнее, те, кем они были до встречи с Темнотой. Год за годом в Синьорию обращаются родственники пропавших девушек — не только из империи, но и из других стран. Как правило, тут все сплошь именитые и богатые — безродные и бедные никого не волнуют. Родственники готовы за любые деньги вернуть их домой, больше заботясь о своей репутации и добром имени, чем о благополучии пропавших. Ну вернут — и что? Девушек в таком состоянии приводить в семью опасно — они не готовы к прежней жизни, пока Темнота не покинет их сама. Хотя, конечно, находятся умники, которые пытаются вытаскивать ее насильно. В одном случае из десяти, может, и получится, а все остальные, увы, заканчиваются для девушек фатально. Поэтому охотникам за пифиями — как называют этих бравых ребят — избавлять их от Темноты официально запрещено, только развозить по домам. Если найдут — а это не так уж и просто. Темнота как правило заботится о своих подопечных.