Книга Вниз головой, страница 113 – Клэр Кершоу

Я почувствовала себя увереннее уже через неделю, когда объявила Милли, что не могу обедать с ней и Бьянкой каждый день, и предложила делать это раз в три дня.

— Почему? – обиженно спросила она.

— Мне нужна некоторая дистанция, – объяснила я. – Ничего личного, просто когда ты рядом, мне кажется… – я замялась. – Ты все делаешь так хорошо… что для меня не остается места.

— А я люблю, когда ты рядом, – ответила Милли.

— Да, но понимаешь… – я неловко ерзаю в кресле.

— Понимаю, – вздохнула Милли. – Извини. Я не нарочно.

— Тебе не за что извиняться. Ты не виновата, – сказала я и вдруг с удивлением поняла, что действительно так считаю. – Мне так кажется, а на самом деле это не так.

— Согласна, но все равно… Я должна была понимать, что ты чувствуешь. Мне просто нравится, когда ты рядом, Энди. С тобой так весело!

— Да, мне тоже, – пожала плечами я. – И все-таки…

— Я понимаю, – сказала Милли, положив руку мне на плечо. – Ты капитан моей группы поддержки. Я думала, что и я твой, но, когда мы вместе, ты уходишь на второй план, а это несправедливо.

— Я взрослый человек, – напоминаю я. – Это и мой выбор.

Теперь, когда я сблизилась с Милли, да и подготовка к Бостону отнимает много времени, одиночество постепенно отступает.

Милли придумала, как организовать прямую трансляцию моей презентации, и это подстегивает меня работать еще усерднее, чтобы все прошло идеально. Я горжусь своими находками, мне не терпится показать новым коллегам, что я умею не только корпеть над бумажками.

Я в последний раз прогоняю презентацию с Милли.

— Это не обязательно, – повторяю я. – Начальница уже одобрила окончательную версию.

Мы рассказываем о восстановлении кораллов и высказываем предположение, что губан-бабочка не вымер, хотя без подписанного журнала погружений не можем утверждать это со стопроцентной уверенностью. Милли заставила меня включить в презентацию несколько моих фотографий, хотя ни одну из них нельзя считать доказательством. Я вновь просматриваю снимки и ничего не нахожу.

— Фото должно быть безупречно четким, – говорит Милли, листая слайды.

Она останавливается на том, где изображение вышло не таким размытым, как на остальных.

— У тебя точно нет ничего получше?

Я закатываю глаза.

— Нет, Милли. Ты уже сто раз спрашивала.

— А больше никто не фотографировал?

Я задумываюсь.

— Ну, разве что Дерек.

— Почему ты раньше не сказала? – восклицает Милли, вскакивая с дивана.

Она вновь полна сил и брызжет энергией. Даже примирилась с новой грудью, хотя называет ее «мои куриные филешки».

— Ты не спрашивала! – я сама не верю, что раньше не подумала о Дереке.

Я быстро ищу в почте последнее письмо с «Коралловой мечты» и нахожу электронный адрес Дерека: dwilson@texastech.

— Хочешь написать этому папарацци? – спрашивает Милли.

— Да!

Я отбираю у нее ноутбук, кладу на колени и быстро пишу письмо, в котором объясняю, зачем мне фотографии, и прошу Дерека прислать все, что он снял в последний день. Не успеваю закрыть ноутбук, как раздается звук сообщения.

— О боже! – кричит Милли, заглядывая мне через плечо.

— Еще неизвестно, он это или нет, – говорю я, но это действительно Дерек.

Он прикрепил архив – больше сотни фото – и написал:

Привет, Милли/Энди! Рад тебя слышать. Надеюсь, у вас с сестрой все хорошо. Прикрепляю архив со всеми фото, сделанными в последний день. Если тебе интересно, как я смог так быстро их отправить (ведь я говорил, что работа в моей компании отнимает кучу времени), то дело вот в чем: чуть раньше у меня попросил эти же снимки Хью. Честно говоря, Натали волновалась, что после поездки у тебя сложилось о ней плохое мнение. Если ты обращаешься ко мне за фото, значит, это не так, и я очень рад. Натали хотела кое-что обсудить с тобой еще на яхте, но не получилось. Она занимается рекламной кампанией новой линейки средств по уходу за кожей, в том числе солнцезащитных кремов, и хочет предложить своему руководству идею включить в нее морского биолога. Возможно, тебе это будет интересно? Я передам ей твой имейл, чтобы она могла отправить подробную информацию. С наилучшими пожеланиями, Дерек