Книга Вирус Aeon. Заражённый рассвет, страница 264 – Татьяна Кравченко

Эд шёл впереди, сверяясь с картой и компасом, Ливия с мачете прикрывала с тыла, а Джулия — по центру, держа наготове нож. Они искали вход в старую техническую канализацию, по которой, можно было пробраться почти к самой церкви.

— Вот здесь должен быть вход, — Эд остановился у заросшего люка, опустился на колено. — Под плитами.

— Ты уверен? — Джулия оглядывалась, сжимая нож.

— Сейчас проверим, — Эд поддел люк ломиком, приподнял — и резко отшатнулся. Изнутри дохнуло зловонием. Не от канализации — от чего-то тухлого, гнилого. Он упал на пятки. Из глубины прогремело сиплое рычание, и на поверхность полез оживший, с выломанным позвоночником, но всё ещё подвижный.

— Назад! — рявкнула Ливия и сделала шаг вперёд.

Оживший вылез до пояса — и мачете Ливии со свистом вошёл в его шею. Полумрак канализационного люка окрасился тёмной, почти чёрной кровью. Эд прижал крышку обратно.

— Это не тот люк, — процедил он. — Пошли дальше.

Петляли долго. Поворот за поворотом. Дважды встречали одиночных оживших. Один бросился на Джулию из кустов — она успела всадить ему нож. У второго не было нижней челюсти — он пытался схватить Эда за куртку, но Ливия поднырнула под его руку и снесла череп ударом приклада.

— Всё равно не привыкну к этому, — пробормотала Джулия, вытирая лоб. — Каждый раз, как в кошмаре.

— Кошмар — это когда они сбиваются в стаи, — мрачно отозвался Эд. — А пока у нас… одиночное безумие.

— Вон там, — Ливия указала на полуразрушенную подстанцию.

Они начали обходить здание, ступая осторожно, почти неслышно. Камни хрустели под подошвами, пыль вилась в воздухе, липла к лицу и одежде. Ливия шла чуть впереди, фонарик в руке был выключен, только автомат плотно прижат к груди. Джулия кралась следом, всё ещё напряжённо прислушиваясь к каждому шороху.

Только они свернули за угол, как Эд резко вскинул руку и отступил назад, вплотную к стене.

— Назад! — прошипел он, глаза расширились. — Там… десятки.

Он вцепился в плечо Ливии, остановив и её. Осторожно отступили. Ливия прижалась к стене, аккуратно заглянув за угол, и замерла. Внизу, на открытом участке перед разрушенными воротами, копошилась целая стая оживших. Десятки, может, и больше. Они двигались вяло, будто блуждали без цели, но это и было страшнее — хаос без разума, масса гниющих тел, готовая сорваться в погоню от любого шороха.

— Чёрт, — выдохнула Ливия. — Откуда их столько?

— Может, кто-то привлёк… — прошептала Джулия. — Или здесь был бой. Вон, видишь? — она кивнула в сторону лежащего остова машины. — Кровь.

— Неважно, — Эд опустил бинокль. — Нам туда нельзя. Пошли с другой стороны, медленно. Тихо.

Они отступили, двигаясь вдоль противоположной стены подстанции. Ветер гнал по земле сухие листья и пыль, раздавался скрип металлических конструкций. Один раз оживший издал сиплый хрип, будто почувствовал их запах, и вся троица замерла, затаив дыхание. Но тот лишь повернулся кругом и, неуверенно покачиваясь, ушёл в сторону.

— Давай-давай… — тихо шептала Джулия себе под нос, сжимая пистолет.

— Вон там переулок, — указала Ливия, — если повезёт, обогнём их через задний двор.

— Повезёт… — скривился Эд. — Мы же на своей удаче давно банкрот.

Они скользнули в узкий проход между подстанцией и соседним зданием. Тут было темно и душно, пахло плесенью. Где-то капала вода. Ливия первой прошла в арку и выдохнула: