Книга Вирус Aeon. Нева, страница 352 – Татьяна Кравченко

Первую неделю Пальмонт напоминал гигантскую, смертоносную ловушку. Тишину внезапно разрывал чей-то сдавленный крик: «В подвале! Их тут двое!» Следовали приглушенные выстрелы, короткая, яростная схватка в темноте, и затем снова наступала тишина, еще более зловещая, чем прежде.

Том со своей снайперской винтовкой стал незаменимыми глазами отрядов. Он занимал позицию на крыше, и его голос в рациях был спокоен и безэмоционален, как у диспетчера: «Увидел. Двор дома номер пять. Один, бредет вдоль забора. Ждет». Или: «Внимание, группа из четырех в переулке между гаражей. Идут в вашу сторону. Рекомендую отсечь через проходной двор».

Нева лично возглавила одну из групп, отказавшись отсиживаться в командном центре. Она стала тем цементом, что скреплял дух людей, изо дня в день видевших одно и то же: осторожный поиск, молниеносное убийство, переход к следующей точке. Она шла в первых рядах, ее пистолет был всегда наготове. Молчаливая, сосредоточенная, с взглядом, устремленным вперед, она была живым воплощением их общей цели — отвоевать свой дом у тишины и смерти.

Именно в один из таких дней, когда ее группа прочесывала заброшенный складской район, ее рация, настроенная на общий канал, неожиданно ожила. Сквозь шипение помех и легкое искажение пробился знакомый, низкий бас Сета.

— Пальмонт, Пальмонт, прием! Это Сет. Вы нас слышите? Черт подери, отвечайте кто-нибудь!

В голосе его, всегда такого уверенного и насмешливого, слышалось неприкрытое, острое напряжение. Нева, пригнувшись за укрытием, пока ее люди осматривали соседнее здание, медленно поднесла рацию к губам.

— Сет, прием. Это Нева.

Ее собственный голос прозвучал устало и сухо, как треск сухого дерева.

— Докладывайте.

На том конце провисала секундная пауза, полная немого изумления и свалившегося напряжения, а потом в эфир ворвался сдавленный, счастливый выдох, и на смену ему пришел голос Джины, звонкий и переполненный эмоциями:

— Нева! Черт, а мы уж думали... — ее голос дрогнул. — Мы уже неделю как должны были встретиться! Мы думали, с вами что-то случилось! Мы мчались сюда, чуть ли не на крыльях летели!

Сет снова перехватил инициативу, его тон стал более собранным, но под ним все еще чувствовалась дрожь адреналина:

— Мы волновались, Нева. По плану ты должна была быть уже в Вантауне. Мы ждали тебя для переговоров с Эдом по поводу того второго «Хамви», чтобы прочесать соседние города — поискать выживших, разведать обстановку. Когда ты не приехала...

Он замолчал, и в этой паузе было все их общее беспокойство.

— Мы думали, может, та группа, что ты спасла... Может, устроили переворот.

Нева закрыла глаза на мгновение, представляя их отчаянный бросок из Вантауна. Они гнали сюда, подставляя бок под возможные угрозы, лишь бы узнать, что здесь случилось.

— Хуже, — ответила она просто, без прикрас. — Прошла орда. Большая. Очень. Сейчас приводим город в порядок. Зачищаем.

Она сделала небольшую паузу, чтобы подчеркнуть самое важное.

— Ферму отстояли. И это — главное.

С другой стороны рации воцарилась тишина, тяжелая и многозначительная. Они, и Сет, и Джина, прекрасно понимали, что стоит за этими скупыми словами. «Орда. Отстояли. Приводим в порядок». За этим стояли часы боя, кровь, страх и потери.

— Нева... — тихо, почти боясь спросить, произнесла Джина. — Есть... потери?