Книга Числа Мардж, страница 165 – Кейт Андерсенн

Маргарет поддала носком ботинка начинающий жухнуть куст. А впрочем… можно и забыть о Марни, когда вокруг лес и такие яркие лучи солнца, еще косые и утренние, ласковые. Маргарет зажмурилась и подставила лицо свежему воздуху, растворяясь в мире вокруг, впитывая его в себя.

Лидия – журналистка, которая пропала. Вот бы те ребята на лодках просто были ее друзьями, которые повезли ее в новую жизнь…

Шум мотора вдалеке заставил Маргарет подобраться и прислушаться. Кажется, едет сюда. Она встала на изготовку, чтобы вовремя махнуть рукой. Идти километры до базы не хотелось, каким бы утро прекрасным ни было.

Попасться в историю политики и журналистики – тоже. Мардж колебалась, вглядываясь в лобовое стекло приближающегося автомобиля. И вдруг издала восклицание.

Автомобиль резко затормозил, обдавая ее облаком пыли. Губы Маргарет задрожали. Она была готова даже к встрече с федеральными службами. Но никак не с…

Гарольд Кингстон молча перегнулся через пассажирское сиденье и открыл дверь.

— Залезай, – приказал он тоном, не допускающим возражений.

Маргарет не посмела ослушаться. Впрочем… самой себе можно было признаться, что в данной ситуации это было то, чего ей хотелось больше всего.

— Итак, – сказал Гарольд.

— Итак… – обреченно повторила Маргарет, даже не заметив, когда начала прижимать сумочку к груди.

— Мне следовало ожидать, – побарабанил он пальцами по рычагу коробки передач. – Но, Мардж, на базе-то что тебе делать?

— Лодочники, – тихо пояснила Маргарет, разглядывая свои коленки.

— Лодочники, – подтвердил Гарольд и плавно нажал на газ. – Я тоже о них подумал.

А смысл ссориться с Мардж, если он знал, что она будет поступать по-своему?..

— Ты… не сердишься? – удивилась Маргарет.

— Сержусь, – согласился Кингстон, старательно огибая ухабы. – На себя в основном.

Маргарет умолкла, не понимая полета его мысли до конца. Потом встрепенулась. Не терпелось поделиться изысканиями.

— Лидия – журналистка, представляешь? Если бы мы знали, что…

— Что?! – в ужасе воскликнул Гарольд и пропустил яму; их крепко протрясло. Вырулив на обочину, он выключил мотор и повернулся к Маргарет: – Журналистка?..

Как она узнала?

Маргарет поджала губы смущенно и кивнула. Порылась в сумочке и протянула ему листочек из блокнота и картонку с переводом.

— В дневнике были ее исследования, а не излияния…

Гарольд пробежал глазами по разбросанным по картонке словам. Если Мардж влипнет в эту политическую историю… У него перехватило дыхание.

— Ты что? – удивилась Маргарет, заметив, как побледнел Кингстон.

— Во что мы ввязались… – пробормотал он. Попытался сфокусировать взгляд на записях Маргарет. Здесь нет ничего о политике. Только о фондах. Вероятно, это та статья о благотворительных организациях, что сливают информацию о бездомных нелегалах. Он нахмурил брови. Помнил что-то такое.

Отбросил картонку Мардж на колени и снял смартфон с приборной доски.

Маргарет следила за его действиями напряженно. Он что-то знал. Он… достал и прочел дневник?.. С помощью подруги своей матери?..

— Что было в дневнике? – спросила она осторожно, больше не обращая внимания на прелестный свет утра и его пыльные лучи.

— Есть! – воскликнул Гарольд, потрясая смартфоном. – Ее звали Ева Спурри.

— Кого?

— Нашу Лидию, – Кингстон показал Мардж экран. «Благотворительные фонды работают на миграционные службы?» Под статьей у подписи красовалось фото Лидии. С ее эльфийским взглядом.