Книга Числа Мардж, страница 164 – Кейт Андерсенн

— Как ты говоришь: будешь много знать – скоро состаришься, – отмела возражения миссис Кингстон и забрала дневник Лидии из рук подруги. – А у тебя и так… крем против морщин какой используешь?

Незаметно она сунула Гарольду блокнот в бок. Тот принял его и незаметно опустил в портфель. Миссис Грейсон действительно лучше не впутываться. Да и матери, и ему самому. И вообще, кому бы то ни было. Неужели Лидия писала об убийстве британского шпиона из России полугодичной давности? Возможно ли такое, что она сунулась дальше, чем было безопасно?.. И потому шифровалась кириллицей, чтобы хоть немного себя обезопасить? Но каков смысл, если ты пишешь о России, писать по-русски?

Если эта кириллица и правда – лишь шифр для журналистских заметок, то специально ли Лидия оставила дневник на виду и исчезла по плану, зная, что из-за русофобии его обойдут стороной? Или она скрывалась, не зная, что делать с полученной информацией (которой было явно много в последнее время, если вспомнить количество записей по датам), и ее в неожиданный момент сцапали? Лодочники… та компания, которую она видела… если она не могла уйти через лес, то остаются только они. Мардж пронзила дрожь – удовольствия ли, страха ли… Так действуют загадки.

В дверь постучали. Маргарет сунула картонку в щель ящика в момент, когда миссис Никсон открыла дверь.

— Мег, что это за важный звонок, что ты забыла про еду?

Маргарет кивнула и встала. Надо узнать, что это была за компания. Вдруг повезло и они что-то видели. Или Лидия, и вовсе, поплыла с ними. Придется спрашивать у Дунканов контакты турбазы.

— Кто же звонил? – допытывалась мама, поправляя тарелку Маргарет заботливо.

— Так… подруга…

Миссис Никсон вздохнула.

— А я-то думала, может, он решил проведать…

«Я бы тоже непротив», – невольно подумала Маргарет.

А вот судя по взгляду папы, он что-то заподозрил.

Гарольд сидел в незаведенной машине и постукивал носком ботинка по педали в задумчивости. Лидия – скандальная журналистка?.. Этот факт многое расставил бы по местам: ее бегство из города, страхи, набор нераспакованных вещей, манеру выражаться и играть выбранную роль. Но практически не проливает света на дело.

Скажем так: писала кириллицей она или для конспирации, или для собственного развития. Учитывая характер записей – делаем вывод в пользу конспирации. Настал момент, когда она перестала чувствовать себя в безопасности. И решила исчезнуть с горизонта. Потому приняла предложение случайного человека и отправилась в путешествие. Где пропала без следа.

Если по собственной воле – что ж, он бросит это дело. Если ей помогли… действительно ли его долг – вмешаться?

О смерти шпиона писали многие, слишком многие, чтобы идентифицировать ее личность. И слишком многие, чтобы эта тема сама по себе была опасна.

Маргарет говорила о группе, что плыла вниз по течению. Не могли ли они видеть Лидию?..

Миссис Кингстон послала подруге последний воздушный поцелуй и спустилась на тротуар. Гарольд поспешил выйти и открыть перед ней заднюю дверь.

— И во что же ты вляпался, мой дорогой сын, – ровным тоном поинтересовалась она. – Политика? Сожги этот блокнот немедленно и перестань совать свой нос в то, что – не твоя работа.

Маргарет, нервно поправляя сумку на плече, стояла на повороте грунтовой дороги. Отсюда до базы можно было добраться пешком или на случайной попутке. Обидно. Особенно после язвительного голоска Марни. Который заставлял потерять веру в необходимость собственного существования. А еще ее шуточки по поводу ее «жалких вешаний» на Хала…