Книга Сказание о Сы Мин. Книга 1, страница 110 – Цзюлу Фэйсян

— Давай сначала дойдем туда. Может быть, что-то из этого да выйдет.

— Хорошо, – согласилась она. – Если я смогу родить от тебя ребенка, то дойду докуда угодно.

Эр Шэн уверенно шагала вперед, размахивая руками. Чан Юань следовал за ней, долго и тщательно над чем-то размышляя. Он тихо прошептал:

— Лучше бы этим всем заняться дома…

Небо над пустынным городом Бесконечности по обыкновению было застлано пылью.

Проводив взглядом Чан Юаня и Эр Шэн, вышедших за городские ворота, Ню Юань опустила маленькую голову, которую держала в руках. Ворота со скрипом захлопнулись, и Ню Юань осталась одна перед ними, невидящим взглядом изучая обшарпанную красную краску, с которой слилось ее одеяние.

Стражники рядом несколько раз окликнули ее, но она ничего им не ответила. Все знали непредсказуемый нрав правительницы города, поэтому не стали мешать и вскоре разошлись по своим делам.

Волны песка, подгоняемые ветром, развевали широкий подол ее одежд. Ню Юань сжимала в ладонях голову и нежно гладила ее. Она продолжала что-то бормотать, и те из стражников, что еще не ушли, уловили в голосе женщины легкую грусть.

— Сможем ли мы быть верными друг другу до конца дней своих?..

Кого она спрашивала? Никто не знал.

Ню Юань так и простояла, пока не раздались звон колокола и барабанный бой на башне. Ее взгляд наконец оторвался от ворот, и она пришла в себя. При взгляде на вечно светлое небо, уголок губ ее дрогнул, и женщина тихо вздохнула. Повернувшись на носках и уже собираясь вернуться, она вдруг услышала щелчок.

За сотни лет в пустынном городе она ни разу не слышала шума за воротами. Ню Юань сразу же насторожилась и внимательнее прислушалась к звукам снаружи. Ветер ревел в ее ушах, но за городскими воротами не было никакого движения, словно звук являлся иллюзией, созданной Ню Юань.

Наморщив брови, она отвернулась, и в мгновение ока ворота пустынного города распахнулись с необъятной силой и грохотом. Мрак прорывался оттуда, и песчаная буря мчалась в объятия бесконечной тьмы, точно беглец.

Ню Юань замерла и удивленно обернулась, тут же заметив во мраке мужчину в синем одеянии, пропитанном кровью. Он был похож на генерала, вернувшегося с кровавой бойни, каждый его шаг излучал силу и уверенность.

Разглядев, кто это был, Ню Юань застыла в неверии, глаза ее округлились.

Стражники города Бесконечности поспешили к воротам, услышав грохот, и были ошеломлены картиной. Большинство из них давно уже были в плену пустынного города, их заносчивость и спесь почти иссякли. Сейчас стражников охватила паника.

— Как кто-то мог прорваться через барьер пустынного города? Неужели внешний мир уничтожен?

— Правительница! Что-то случилось! Что-то точно случилось!

— Городские ворота сломаны? Если да, то где нам найти дерево, чтобы их починить?! Это же не каменная башня!

Однако среди всего переполоха до ушей Ню Юань донеслась лишь одна фраза:

— Падший небожитель Чан Ань! Это падший небожитель Чан Ань! – То были панические крики людей, которых он заточил в городе Бесконечности. Падший небожитель Чан Ань…

«Чан Ань, Чан Ань, твое имя так и дышит покоем. Я тоже хочу такое же мирное и счастливое имя. А-У^[59], А-У, мое имя звучит как “ничто”^[60]».

«А-У – имя ясное, простое и великодушное, оно мне очень нравится».