Книга Академическая станция Пульсар. Испытание Плеяд, страница 25 – Анна Кейв

Крадучись пробираюсь вперед и вскоре дохожу до развилки. Налево, направо или прямо? Пока обдумываю, ухо улавливает едва различимый механический звук. Зуви. Напрягаю слух и иду на него. Звук становится громче, и к нему добавляется шепот Лэма. Ускорившись, я трусцой бегу по коридору и за поворотом застигаю Лэма врасплох. Он сидит на полу с планшетом в руках, а рядом лежит решетка от шахты воздуховода.

Лэм, дернувшись, испуганно взирает на меня.

— Как ты?.. — он не договаривает вопрос и, мотнув головой, возвращается к планшету. Подойдя ближе, понимаю, что он копается в системе. И, судя по всему, у него мало времени.

Зуви подлетает ко мне, рассматривает, а затем о чем-то трещит Лэму. Он на это нервно усмехается.

— Что ты делаешь? — я опускаю на корточки рядом с ним. Он молчит, и я решаю пойти ва-банк: — Если ты не расскажешь мне, я заложу тебя маршалу, и тебя отчислят. И это в лучшем случае. Проникновение в систему станции! Да тебя под суд отправят!

Лэм неприязненно морщится. У него нет времени придумывать отмазку, поэтому он выпаливает, не отрываясь от планшета:

— Я взламываю рандомайзер, чтобы пройти отбор.

— Плеяды? — удивляюсь я. Честно, ожидала чего-то другого. Заговора? Шпионажа? Но точно не этого.

— Да. Я все сделал, чтобы в этом году попасть в отбор, а теперь остался последний шаг.

Все сделал, чтобы попасть в отбор… Он второкурсник, а это значит…

— Ты был зачинщиком забастовки в прошлом году! — осеняет меня. В это время изображение на планшете меняется. Лэм получил доступ к рандомайзеру и вносит корректировку. — Разве это не обнаружат?

Он качает головой:

— Поверь мне, нет. Я знаю, что делаю.

— Внеси и мое имя, — торопливо прошу я и предупреждаю: — Иначе заложу маршалу!

— Ябеда, — возмущается Лэм. Зуви что-то говорит ему, и он стонет.

— Что?

— У меня почти не осталось времени, Зуви должен включить обратно защиту.

— Мое имя! — напоминаю я, почти умоляя.

— Как там тебя? Альма? — он решает со мной не спорить.

— Тальма, — поправляю его и рапортую: — Талминья Риус, первый курс, ксеногеология.

— Раса? — уточняет он. Я пихаю его локтем в бок. Нашел время для шуток! — Готово! Зуви, вперед!

Бодро жужжа, Зуви стремительно влетает в шахту. Лэм нервно дергает ногой, всматриваясь в символы на планшете. Мне они мало о чем говорят. Через пару минут они блекнут — у Лэма больше нет доступа к системе.

— Тревогу не подняли, — с облегчение выдыхает он.

Когда Зуви возвращается, Лэм возвращает решетку на место и любя щелкает пальцем по корпусу помощника. Мне показалось, или Зуви хихикнул?

Я поднимаюсь на ноги, и мы возвращаемся в химчистку. Лэм, прищурившись, пристально всматривается в меня.

— Как ты меня нашла? Следила?

Отпираться нет смысла.

— Я хотела поговорить, зашла за тобой в прачечную, а тебя нет. Вот и… — Развожу руки. Можно сказать, что и не соврала.

— И о чем ты хотела поговорить?

— Ты сделал вид, что меня не знаешь, — начинаю я. — А еще ты не очень-то похож на кадета Пульсара. Как ты попал сюда с черного рынка?

Он пожимает плечами:

— Во-первых, я не хотел, чтобы о нашей встречи кто-то узнал.

— Я подумала об этом, — соглашаюсь я.

— Во-вторых, ты тоже была на черном рынке. Нас завели туда разные обстоятельства, но факт остается фактом. И теперь мы оба здесь — на Пульсаре!