Книга Школьный клуб «Лостширские ведьмы», страница 39 – Анна Кейв

— Стойте, – Лиз остановилась, заставив Льюиса тоже замедлить шаг. – Все-таки ответьте, зачем нам сразу идти в лес? Почему нельзя было начать с теории… ну, я не знаю, в кабинете? Где светло и нет ощущения, что за тобой кто-то следит?

Ная обернулась. Ее глаза блеснули в тусклом свете фонарика:

— Потому что магия – это не уютные кабинеты. Она живая. Дикая. Лес научит тебя слушать ее, а не спорить с ней. Если ты хочешь контролировать силу, начни с того, чтобы понять, как она движется вокруг тебя.

Лиз вздохнула и сделала шаг вперед – отступать уже было поздно. Льюис мягко приободрил:

— Ты справишься. Просто попробуй услышать лес. Он не такой страшный, как кажется.

Внезапно Молли, шедшая впереди, остановилась и подняла руку, жестом призывая к тишине. Все замерли. Вокруг раздалось едва слышное шуршание, будто кто-то невидимый прошел совсем рядом. Лиз вцепилась в Льюиса, чувствуя, как сердце уходит в пятки.

— Это… это просто ветер? – пробормотала она, но в ответ не последовало ни одного слова. Ведьмы внимательно вслушивались в окружающий их мрак.

Ная, наконец, разорвала тишину:

— Не ветер. Это он. Лес. Он знает, что ты здесь.

— Знает? Что за чушь… – начала Лиз, но голос предательски дрогнул. Льюис положил ей руку на плечо, слегка сжав его, напоминая, что она не одна.

— Вдохни, Лиз, – прошептал он. – Почувствуй.

Она послушалась, хотя и неохотно. Запах смолы стал резче, почти навязчивым. Вокруг все будто оживало – не звуками, а ощущениями. Лес действительно шептал. Его шепот был в шорохе игл, в дрожи веток, в едва уловимом дыхании ветра. Но это был не устрашающий шепот, каким она его себе представляла в детстве. Это было что-то иное. Лес словно приглашал ее, мягко, но настойчиво.

— Вот, – сказала Ная, наблюдая за Лиз. – Начинаешь понимать.

Лиз открыла глаза. Все вокруг казалось тем же, но ощущалось иначе. Она была частью этого мрака.

Когда они продолжили путь, тропа неожиданно вывела их к старому мосту. Он был весь обвит мхом и плесенью, а его массивные сваи уходили не в воду, а в землю. Под мостом давно не текла ни река, ни ручей – лишь сухое русло, покрытое опавшей хвоей и кусками коры. Казалось, что мост забыл свое предназначение, остался только символом чего-то отжившего.

— Это что? – спросила Лиз, остановившись. – Зачем мост, если воды нет?

— Когда-то здесь был ручей, – пояснил Льюис. – Он притягивал к себе жителей Лостшира. Сюда прибегали дети, влюбленные парочки, которые хотели уединиться.

Карла прервала рассказ Льюиса, продолжив его:

— Ведьмы, которые обитали здесь тогда, боялись, что кто-нибудь наткнется на них, застанет за колдовством. Они решили иссушить ручей.

Она хотела сказать что-то еще, но ее резко одернула Ная:

— Они добились своей цели, избавив Мжуть от нежелательных посетителей, – добавила Ная, коснувшись рукой одной из перекладин. – Мост, конечно же, сносить не стали.

Лиз вгляделась во мрак под мостом. Ей показалось, что тени под ним шевелятся, но она списала это на игру света. И все же, неясное чувство тревоги и притяжения завораживало ее.

— Мы должны перейти, – поторопила Ная. Ее голос прозвучал так, словно от этого перехода зависело что-то важное. – Здесь начинается самое интересное.

Стоило Лиз дойти до середины моста, как смартфон в ее кармане завибрировал.