Книга Закусочная «Тыквенный фонарь», страница 96 – Анна Кейв

— Элтура, – глухо сказал он.

— Что? – нахмурился Крис. – Что это значит?

Мэттью подтянул к подбородку колени и вывернул шею так, чтобы видеть экран телевизора. Он забормотал:

— Меня ждут. Меня там ждут.

Крис отстранился от отца, с досадой отметив:

— Большего мы от него не добьемся. Пошли.

Они вернулись в пикап. Как только двери захлопнулись, Крис, казалось, мгновенно лишился всей своей решимости. Он больше не пытался унять дрожь в руках и с силой ударил по рулю, закрыв лицо ладонями. Аманда не сразу поняла, что произошло – до нее медленно доходило, что он, сильный и непоколебимый, просто сломался.

Она осторожно коснулась его плеча, не зная, что сказать. Слова не имели значения, когда боль столь велика. Внутренние стены Криса, которые он так долго возводил, треснули – и теперь сквозь них хлынули эмоции. Он всхлипнул, глухо и надломлено, как человек, который больше не может держать все в себе.

Аманда, не говоря ни слова, накрыла его ладонь своей. В этот момент ей казалось, что он – тот самый маленький мальчик, что когда-то прятался вместе с ней под столом, когда начиналась гроза, ожидая, пока все утихнет. Она понимала, что сейчас он борется не только с воспоминаниями, но и с чувством вины, что был так далеко от отца.

— Крис… – тихо сказала она, склоняясь ближе. – Мне очень жаль. Мэттью не такой, каким был раньше, но в глубине сознания он остался твоим папой. Он тебя помнит и любит.

Крис шумно шмыгнул носом и отвернулся. По его настроению Аманда поняла, что он не хотел обсуждать отца и его состояние. Он не хотел, чтобы его жалели и видели слабым. Вместо этого Крис зашел в онлайн-карты и вбил слово «Элтура». Через несколько минут поисков он разочарованно покачал головой:

— Ничего.

Он завел мотор и выехал на проселочную дорогу, ведущую к Лостширским болотам. Они не имели представления, что они будут делать дальше, но болота Вад были сейчас единственным местом, которое могло дать им хоть какую-то зацепку.

Крис вел машину быстро, стараясь не обращать внимания на затянутое тяжелыми тучами небо и начавший накрапывать дождь. Аманда сидела рядом, молчаливая и сосредоточенная. С каждым поворотом они все глубже уходили в глушь, и вскоре единственным звуком, разрывающим тишину, остался скрежет гравия под колесами пикапа.

Наконец, перед ними развернулась мрачная картина болот Вад. Дорога закончилась, и дальше приходилось двигаться пешком. Аманда и Крис вышли из машины, и холодный воздух, пропитанный запахом гнилой растительности, сразу окутал их. Над болотами уже сгустилась непроглядная тьма, лишь тусклый свет луны то и дело пробивался сквозь завесу низких туч.

— Какое мрачное место, – прошептала Аманда, пряча лицо в воротник пальто. Вдалеке слышался зловещий крик ночных птиц, от чего по коже пробегали мурашки.

Крис уверенно шагал вперед, раздвигая мокрые кусты и перепрыгивая через скрытые лужи. Болота были усеяны причудливыми валунами, торчащими из воды, словно остовы древних чудовищ, застывших в камне. Каждый шаг отзывался мерзким чавканьем под ногами, а мох и гниющие листья предательски скользили.

— Должно быть где-то здесь… Хоть что-нибудь… – пробормотал Крис, озираясь по сторонам. Аманда посветила фонариком на смартфоне, и в его свете появились массивные каменные глыбы. На их поверхности виднелись высеченные руны – древние, полустертые временем.