Книга Поцелуй демона, страница 28 – Нинель Мягкова

Уж в ответ на вопрос «Считаете ли политический курс его величества Килвара единственно верным» точно смеяться не полагалось. Однако несколько дев все же растерянно хихикнули.

— А какой у него курс? — уточнила одна из конкурсанток, недоуменно хлопая длинными ресницами. Судя по простоватому наряду, пусть и изобилующему вышивкой, принадлежала она пусть к богатому, но не слишком древнему роду.

Дроу нервно дернул щекой. Кажется, он привык допрашивать более осведомленных заговорщиков.

К счастью, вооруженные стражи не пригодились. За исключением нескольких несчастных, вынужденно явившихся на отбор, остальные оказались исключительно благожелательно настроены по отношению к его величеству. Большинство так и вовсе влюблены.

Да, был и такой вопрос.

К своему стыду, Иветта честно выпалила «Да», чем заслужила очередной скептический взгляд со стороны дроу. Девушка выпятила подбородок и выпрямилась, всем своим видом демонстрируя, что пусть истинной леди и неприлично вслух настолько прямо выражать свои чувства, ложью они от этого не станут.

Начальник стражи наконец-то переключился на других претенденток, и Иветта позволила себе выдохнуть с легким истерическим фырком.

Еще через несколько минут все было кончено. Отряд покинул зал, оставляя опустошенных своеобразным допросом конкурсанток бессильно стекать по стульям. Откат от зелья был сильным, после эйфории накатила слабость, усталость и апатия. Хотелось лечь и закрыть глаза прямо здесь, на полу.

Но Иветта себе этой слабости не позволила. Поднялась, гордо держа голову, переступила через одну лежавшую поперек дороги девицу, и пошатываясь двинулась в сторону своей комнаты. Мельком оглядев стол, пересчитала перешедших в следующий этап, решительно вычеркнув заодно валявшуюся без чувств слабачку.

Их осталось всего двадцать.

Или целых двадцать. Это уж как посмотреть.

Иветта предпочитала мыслить позитивно. Значит, теперь ей нужно избавиться всего лишь от девятнадцати соперниц, включая собственную никчёмную сестрицу, чтобы занять положенное ей место рядом с Килваром. В том, что она единственная среди них всех этого достойна, Иветта не сомневалась ни минуты.

Добравшись до спасительной комнаты и плотно закрыв за собой дверь, девушка рухнула на кровать и тихо застонала от облегчения. Наконец-то она одна, можно немного расслабиться и не контролировать так пристально выражение лица и осанку! Во дворце она все время чувствовала себя как один из древних свитков в кабинете отца, из тех что хранились под стеклом. Хрупкой, уязвимой, и открытой всем взглядам.

— Нельзя расслабляться! — напомнила она себе, перекатываясь на спину и со старческим кряхтением поднимаясь. — Дальше будет еще сложнее. Сейчас я всего лишь одна из претенденток. А когда стану королевой, внимание ко мне удвоится. Нужно привыкать.

Глубоко вдохнув и выдохнув, насколько позволял плотный лиф платья, Иветта подсела к зеркалу, пощипала бледноватые после зелья щеки и критически оглядела себя. Причёска безупречна, кружево достойно прикрывает излишне смелый вырез, разве что в глазах легкая безуминка, но учитывая недавний интенсивный допрос оно и неудивительно. Странно было бы, останься она в полном порядке после употребления психотропного эликсира.

Иветта вызвала горничную и строго приказала принести ей укрепляющий отвар. На робкое возражение, что в обязанности служанки не входит диагностика и лечение, потребовала вызвать дворцового лекаря. Она действовала наверняка — королю ни к чему слухи, подрывающие его авторитет, а допрос с пристрастием под воздействием препаратов приличных девушек из высших родов — это же скандал! Значит, в состав декокта входило что-то, отбивающее память. Уже сейчас она не могла толком вспомнить большинство вопросов, а ведь ее психика была укреплена демонским даром! Что уж говорить об остальных конкурсантках. Они, скорее всего, уже напрочь забыли все происходившее за завтраком, а то и саму трапезу, и сейчас наверняка недоумевали, отчего им так дурно.