Книга Яблочко раздора в академии невест, страница 151 – Нелли Штерн

Когда поначалу редкий лес начал превращаться в непроходимую чащу, мы были вынуждены вернуться и забрать вправо, уклоняясь от нужного направления. Я очень рассчитывала обнаружить тракт. Все же мы забрались не слишком далеко от Санэги. Здесь точно должны встречаться поселения. Где есть люди, там обязательно должны быть хотя бы тропы. Не повезло! До самых сумерек мы не встретили ни одного следа цивилизации, но стоило небу потемнеть, как вдалеке на пригорке показалось поселение. В слепых окнах не мигнуло ни одного огонька, и тишина стояла такая, что было слышно зловещее поскрипывание веток. Странно. Ни домашних животных, ни людей.

— Не нравится мне здесь, – зябко поежилась Рашмир, и я была с ней солидарна.

— Возьмем влево и заночуем в лесу подальше, – предложила ей, тронув своего коня.

Гнетущая тишина напрягала и выматывала нервы. За каждым деревом, в каждом едва слышном шорохе и неясной тени мне виделись проклятые создания тьмы. С трудом запихнув в себя ужин, мы с Лианой жались друг к другу возле тусклого магического источника света. Девушка вдруг качнулась и стала заваливаться вперед.

— Лиана! – испуганно воскликнула я, перехватывая ее за талию. – Что с тобой?

Рашмир не отвечала. Ее глаза закатились, дыхание хриплое и поверхностное.

— Да что с тобой такое! – раздраженно рыкнула, встряхивая безвольное тело, и вдруг поняла.

Они с генералом связаны. Находясь на грани между жизнью и смертью, он неосознанно тянет из своей невесты магию. Скорее делает это в забытьи. Уж слишком рвано и неравномерно идет отток сил. Но если стабилизировать подпитку, Лиане станет намного легче, да и Манворд получит отсрочку. Ощутимо хлопнула девушку по щеке. Вздрогнув, она открыла глаза.

— Слушай меня внимательно, – начала серьезно, – тебе нужно стабилизировать магический поток между тобой и генералом. Сейчас он забирает хаотично и в больших объемах, поэтому тебе так плохо, да и ему тоже. Давай же! Как тебя учили! Выцарапай у судьбы еще немного времени для своего мужчины или передумала?

— Нет! – яростно воскликнула она. – Нет, – добавила тише. – Я смогу, я справлюсь, – твердила, словно мантру, она и прикрыла глаза.

Сначала ничего не происходило, и я уже хотела разочарованно цокнуть языком, как вдруг магия внутри Рашмир забурлила, яростно выстреливая протуберанцами во все стороны, но тут же затихла, едва заметно накатывая волнами, и тогда я увидела их связь. Призрачная, но прочная сияющая нить, скорее даже канат, по которому тут же потекли короткие слабые импульсы. Словно тоненький ручеек, капля по капле, он устремлялся вдаль, петляя между деревьями и скрываясь в темноте.

— Умница, – похвалила ее старания. – Только не переусердствуй.

Когда мне, наконец, удалось отправить упрямую девчонку отдыхать, она больше была похожа на живой труп, чем на цветущее юное создание. И в этом была моя главная ошибка, потому как мое пробуждение вышло не из приятных.

Крепкая, пропахшая потом и чем-то кислым рука крепко зажала мне рот, а вторая легко вытащила из палатки. Мутными со сна глазами разглядывала пугающую картину. Пятеро не самых опрятных мужиков с заросшими лицами самого бандитского вида деловито шарили по нашим сумкам.

— Эй, красивая, – похабно хмыкнул один, усаживаясь на корточки перед связанной Рашмир с кляпом во рту. В ее расширенных от страха глазах стояли слезы. – Ну-ка посмотрим, что у нас тут? – в предвкушении облизнулся он и дернул ворот ее рубашки.