Книга Дневник Дерека Драммона. История моей проклятой жизни, страница 33 – Кейтлин Эмилия Новак

«Перетерпи. Пройдет. Пройдет, как в прошлый раз», – твердил я про себя, словно заклинание. Чтобы не сойти с ума и как-то отвлечься от невыносимого, я начал считать. На цифре двадцать два боль исчезла – резко, почти бесследно. И в тот же миг я понял: все вокруг снова стало другим – огромным, разросшимся. Я вновь был в чужом теле – ворона.

Почему опять произошло перевоплощение?

Сквозь стеклянные квадраты окна в комнату пробивались первые лучики рассвета. Блеклый свет касался подоконника, и вдруг меня озарило. Я стал человеком на закате, а обернулся в ворона на рассвете. Неужели теперь так будет всегда? Внутри все оборвалось, сердце сжалось, и на секунду мне показалось, что воздух в комнате стал гуще, будто в ней поселилась сама обреченность.

И да, так оно и стало происходить. Первые несколько дней я был лишь внимательным наблюдателем. Я следил за собой и за происходящим, как за сценой в театре, на которую больше не имел права выйти. Я не покидал своих комнат. Днем – в обличье ворона – прятался под кроватью, за ножками кресел, в самых темных углах, когда заходил кто-то из прислуги. Если же был один, то бесконечные дневные часы старался скоротать во сне. Только во сне я не был ни человеком, ни птицей. Только там я был никто. Ни боль, ни стыд, ни одиночество не доставали меня в этом добровольном забытьи. Я прятался в нем как в старом шкафу, набитом прахом воспоминаний.

А ночь стала моим спасением. Только солнце начинало клониться к горизонту – я снова чувствовал, как тело ломает и боль сминает меня, будто глину. Но я уже знал – это путь обратно, к человеческому облику, к Дереку Драммону.

Ночь стала моим единственным другом. Лишь во мраке я снова становился собой. И как горько, как ужасающе горько было осознавать, что теперь мое настоящее живет лишь во тьме, а день – мое проклятие, моя клетка. С возвращением человеческой плоти я крался на кухню в поисках еды, а потом снова возвращался к себе – в темноту, в одиночество, в заточение.

Спустя неделю я понял: все повторяется – день за днем, ночь за ночью. Закат – дар, а рассвет – приговор. Превращения не были случайностью, это был цикл. Проклятие вплели в ткань моего бытия, и оно не отпустит, не забудет. Я осознал, что бороться с ним бессмысленно, и принял его, как принимают утрату, смерть близкого – без истерик, без надежды, с мертвой, тяжелой тишиной внутри. Я был обречен быть человеком только от заката до рассвета.

И тогда я решил, что больше никогда никому не покажусь – ни слугам, ни друзьям, ни врагам. Пусть весь мир считает, что лорд Дерек Драммон навсегда исчез в Праздник папоротника. Так я стал легендой и призраком замка Касл Рэйвон.

Как жить дальше – это был главный вопрос, вставший передо мной в те недели, когда я смирился, если можно так сказать, с моей трагической участью. Оставаться в Касл Рэйвон, чтобы скрываться под кроватями и выходить на волю лишь ночью, казалось делом, обреченным на провал. Моя привычная человеческая жизнь была разрушена, и не только на физическом или метальном уровне, на юридическом тоже.

Договор между кланами Драммонов и Мак-Кензи, заключенный еще в конце XVIII века, предусматривал следующее: если один из родов окажется без наследников, а с владельцем замка случится несчастье или он бесследно исчезнет, все имущество, включая землю, замок и промыслы, перейдет во владение соседнего клана. Именно такая участь ждала мою собственность. После установленного законом срока фабрика по производству шерсти, Касл Рэйвон, мое наследие и моя крепость, перейдут к Мак-Кензи, слуги будут уволены или переведены в другое место, фермеры – переподчинены, а я даже не смогу возразить.