Книга Все чудовища Севера, страница 66 – Ана Тхия

— Они уже помогли нам! Разве этого мало? – и его поддержали несколько голосов.

Хельга язвительно фыркнула:

— Ну, щенок, про тебя нам известно. Ты-то готов всё отдать за пару острых клыков? – Но в её глазах читалось не столько неприятие, сколько страх перед переменами.

Фенрир в ответ лишь оскалился, обнажив окровавленные зубы, и старуха замолчала, отступив на шаг, – даже она не смела бросить вызов волку. Веульв, скрестив руки на груди, наблюдал за своей стаей. Он видел, как в глазах его людей борются страх и надежда, как их пальцы сжимаются в воздухе и разжимаются в нерешительности.

— А если боги вернутся? – вдруг громко спросил он, обратившись к Фенриру. – Что тогда? Станем ли мы для них предателями?

Волк медленно наклонил голову, и Улла, слыша ответ, произнесла за него:

— Рагнарёк изменит всё. Будут ли в нашем мире боги вновь – мы не знаем. Но нам важно выжить. Разве не этим вы занимаетесь всю вашу жизнь, даже будучи изгнанными другими людьми? Даже если народы оставили вас, разве вы уповаете на их милость вновь? В чьих руках вы – оружие, точно мечи и топоры.

— Она права, – Бьёрн сделал шаг вперёд, но не спешил становиться рядом с Уллой. Взгляд его был прикован только к морде Фенрира. – Мы достаточно сильны, чтобы сражаться против людей, но скольких мы потеряли, сражаясь с ётунами? Это не вопрос веры и предательства, это вопрос нашего выживания. Кому молиться после того, как Рагнарёк закончится, – дело выживших.

Фенрир встряхнул тяжёлой шерстью, и с него посыпались замёрзшие капли ётунской крови, попадая на землю и одежду берсерков. Он опустил морду ниже, равняясь с лицами людей. Улла уверенно положила руку на тёмную шерсть.

— Значит, союз? – Веульв приблизился, обойдя Бьёрна. – Вы будете сражаться за людей Мидгарда?

— А свет солнца и луны вновь будет принадлежать нам, – кивнула Улла.

— Кто-то против? – вождь обернулся к своим людям.

Но возражающих не было. Сомнение выражалось в подёргивании плечами, тихом шёпоте, но чудовища не ощущали опасности от чудовищ. Улла видела и радость на их лицах от осознания могущественной силы, способной помочь им выжить. Теперь не они были чьим-то оружием, а в их руках была мощь волков. Они ощущали себя избранными и достойными спасения, заражаясь уверенностью Уллы.

— Хейд? – Веульв обратился к женщине, словно из тени появившейся среди толпы. Её фигура плыла вперёд без страха. – Твоё слово не последнее здесь. Скажи, что ты думаешь.

Улла знала, что таинственная ведьма будет на её стороне, но всё равно сжалась, ожидая. Хейд, не обращая внимания ни на кого, кроме Фенрира, подошла к волку и положила руку на огромную морду.

— Старый друг, – прошептала она так тихо, что услышала только Улла, стоящая по другую сторону от волчьего носа. – Как давно я ждала тебя, но увидев, не могу поговорить, – в ее словах звучала печаль. Она обернулась к Веульву: – Улла говорит истину. Нам стоит послушать её слова, ведь она – наш проводник в Сумерках Богов. Как её прародительница предсказала Одину Рагнарёк, так и на неё выпала участь предсказать нам путь спасения из него.

Молодая вёльва опешила от признания той, кто недавно обвинял её в бесполезности. Гордость перехватила горло.

— Значит, таким путём ты ведёшь людей, дочка? – Веульв задумчиво пригладил бороду, взглянув на Уллу и будто увидев её впервые ещё раз. – Кто бы мог подумать… И куда же ведёт нас этот путь дальше?