Книга Все чудовища Севера, страница 183 – Ана Тхия

Улла всё время стояла подле, даже не зная, куда себя деть в общей суете. Громрик счёл нужным познакомиться с ней, но надолго не задержался, обещая, что вернётся позже и хочет послушать лично всё то, что она рассказала его товарищам.

Тем временем Борвин, долго издали смотревший на Хальвдана, осмелился подойти и прокашляться.

— Ярл Хальвдан?

— Уже не ярл, – хмыкнул тот.

— А! Титулы ничего не значат. Сила – вот что важно, – гном деловито ткнул пальцем в молот. – Громовержец – самый высокий титул, который ты мог бы получить.

Хальвдан покрутил молот в руках, ощутив, как маленькие молнии колют его ладонь.

— Меня зовут Борвин. И должен не без гордости сказать, что молот этот ковали мои далёкие предки.

— Вот как? – Хальвдан распахнул глаза от удивления. – Поразительно! Уверен, что мастерство передалось по наследству и тебе.

Гном довольно заулыбался в седую бороду, будто смущаясь.

— Для богов я, конечно, оружия никогда не делал. Но кое-что могу! – Он покрутил в руках изящную секиру, сплошь покрытую рунами и знаками.

Хальвдану показалось, что оружие никогда не видело наковальни и молота, будто созданное из воздуха с идеальной точностью.

— Но ничто не сравнится ни с молотом Тора, ни с кольцом Одина, – вздохнул Борвин. – Такого уже не делают, всё ушло в легенды нашего прошлого.

Гном неотрывно смотрел на Мьёльнир будто заворожённый.

— А можно мне… Ну… – Он неловко ткнул в молот толстым пальцем.

— Не даю я его в руки кому попало, – вздохнул Хальвдан, взвесив молот в руке. А гном печально вздохнул в седую бороду. – Впрочем, если в жилах твоих течёт кровь великих мастеров, создавших его, то, может, и тебя он признает как старого друга.

Хальвдан протянул молот побледневшему от неожиданности Борвину. Тот протянул дрожащие ладони и крепко обхватил рукоять. Молнии забегали по мощным рукам, покалывая, а седая борода и волосы взметнулись в воздух, превращая сурового гнома в пушистый беличий хвост.

— Ха-ха-ха! – взревел Борвин, качая молот. – Смотри-ка! Эй, Торбальд! – он обернулся, ища глазами молодого выскочку. – Гляди! Признал меня! Вот настоящее наследие предков, а твой Фафнир чего тебе оставил? Ха-ха-ха! – Гном заливался раскатным смехом, из его глаз брызнули слёзы.

Хальвдан смотрел на это зрелище с изумлением.

А молодой гном Торбальд скривился и отвернулся, что-то бубня себе под нос. Остальные же, кто наблюдал, начали хлопать в ладоши.

Наконец гном протянул оружие обратно владельцу.

— Спасибо тебе, ярл Хальвдан, – вздохнул он, отпуская рукоять. Волосы его медленно опустились. – Уж ради этого стоило тащиться к вам всю ночь.

— Надеюсь, что не только ради этого. Покамест силы наши только крепчают, а Улла не без оснований уверена в возможной победе, мы верим ей и следуем пути, который она наметила.

— Это будет интересно, – хмыкнул Борвин. – Сражаться бок о бок с наследниками самих богов… Даже если битва эта будет последняя и я никому не расскажу о ней… Я умру самым счастливым цвергом!

Хальвдан рассмеялся, ощущая, что нашёл нового друга. Тот раскланялся и быстро вернулся к своим делам, торопясь рассказать товарищам поразительную историю, которая только что с ним произошла.

* * *

Гномы отлично устроились в заброшенных доках и тут же пошли знакомиться с местными кузнецами, рьяно обсуждая с мастерами тайны и секреты гномьей ковки. Люди же скромно рассказывали им о своём деле.