Книга Все чудовища Севера, страница 122 – Ана Тхия

Ракель была в ужасе. Всё рассыпалось в считаные мгновения, а ведь недавно они праздновали союз Скалля и Хальвдана, возлагая на него большие надежды.

Она нашла ярла в той самой дальней комнате в Доме, где хранилась память о тех временах, когда братья ещё были одной семьёй.

Хальвдан полусидел на полу, прислонившись спиной к разломанной кровати. Вещи были разбиты, старый хлам разбросан по полу, а глаза его не выражали ничего, уставившись в противоположную стену.

— Я ошибся, – прошептал он, увидев Ракель в дверях. – Я дал ему то, чего он хотел. Похороны Торгни, свободу, своё доверие… Но я не в силах изменить того, что он хочет лишь Борре. Быть может, мне отдать трон? Ради спасения…

Девушка тяжело вздохнула, подходя ближе. Она присела рядом с ярлом и положила ладонь на его плечо.

— Тогда под его началом люди пойдут тропою чудовищ. Разве ты этого хочешь?

— Так пусть бы и тропою самой Хель… – выругался Хальвдан, сжимая кулаки. – Берсерки – грозная сила, а волки… Тем не составит труда защитить людей, если они того захотят.

— Взамен людям придётся не просто идти тропой чудовищ, но и поклониться им будто новым богам. А тогда Рагнарёк не прекратится, – в дверях появилась Улла, снимая скрывающий лицо капюшон.

— Ты! – Ракель вскочила молниеносно, в руке сверкнул кинжал. Она прижала Уллу к стене, давя лезвием на хрупкую шею. – Жаль, что ты не умерла одна в лесу, ведьма!

Улла задышала быстро и яростно.

— Убьёшь меня и не вернёшь Скалля на верный путь.

— Верный?! Сколько помню, а ты всегда вела его неверной дорогой!

— И в том твоя правда…

Лезвие сильнее надавило на кожу.

— Но выслушайте меня. И ты, ярл Хальвдан, должен меня послушать.

— Помнишь, ярл, как я советовала тебе убить женщину, что придёт с волками? Сейчас самое время, – прорычала воительница.

Из темноты выросла фигура Бьёрна, он аккуратно положил ладонь на плечо Ракель, предостерегая её:

— Отпусти. Я думаю, что пришло время заключать новые союзы.

— О, мы заключали, – прошипела Ракель. – Пока не появилась ваша стая и не расколола их.

— Я говорила с Торгни! – выпалила Улла. – Я говорила с норнами, я знаю, как прекратить Рагнарёк!

Ракель с неохотой ослабила хватку, а рука Бьёрна сильнее сжалась на её плече.

— Верить тебе после всего? Ты не в первый раз приходишь с волками. Ты – часть тьмы, что опустилась на Мидгард…

— Я ошибалась… Я хотела жить, – Улла стиснула зубы и подалась вперёд, упираясь горлом в кинжал. – Как хочу и теперь, но если позволим чудовищам занять место богов, то останемся жить среди них, день за днём сражаясь с великанами, пока наши потомки не вымрут, всё ещё поклоняясь чудовищам. Однажды пророчество сбудется и мир выжжет пламя. И тогда не останется больше ничего.

Хальвдан поднялся и сделал несколько шагов вперёд.

— Я знаю, кто ты, ярл Хальвдан. Слышала, как Тор передавал тебе молот, – прохрипела Улла. – И тогда рассказала об этом Торгни. А он ответил… «Быть может, новый избранный будет умнее вас обоих», – хрипло усмехнулась она. – Так будь умнее всех нас. Выслушай.

Ярл скрипнул зубами.

— Отпусти её, Ракель, – вздохнул он. – Пусть говорит.

— Ты не знаешь, кто она такая… – воительница стиснула рукоять кинжала, но отступила.

Все они вошли в еле освещённую комнату, заперев за собой дверь, и разместились на полу. Ракель крутила в руках кинжал, с вызовом глядя на Уллу, а стоящий позади неё Бьёрн не спускал с оружия взгляда.