Книга Башня Авалона, страница 186 – Майк Омер, К. Н. Кроуфорд

Если я новая Владычица Озера, что это значит?

В моей груди что-то сжимается, словно невидимая нить связывает меня с лодкой.

Выбегаю из круглого помещения и мчусь вниз по лестнице, которая заканчивается открытой арочной дверью и каменистой дорожкой, ведущей к лодке. Забираюсь в нее, хватаю весла и, не обращая внимания на непрерывную морось, начинаю грести. Пар от дыхания клубится в ночном воздухе.

Я гребу все быстрее. Лодка явно послана не просто так. Судорожно пытаюсь понять, не связано ли это с Рафаэлем. Тана сказала, что я спасу его. А за последние два дня выяснилось, что никто из рыцарей Круглого стола не представляет, как вырвать Рафаэля из лап Оберона.

Я работаю веслами. Холод обжигает.

Нимуэ пожертвовала возлюбленным ради своего предназначения.

А Рафаэль? Он поступил как раз наоборот – подверг опасности Камелот ради моего спасения. Грудь просто разрывается. Чем скорее я вызволю Рафаэля, тем меньше шансов, что его расколют.

И тут доносится шум Завесы. Вокруг такой туман, что почти ничего не видно. Но там явно что-то переливается радужным блеском. Да, это Завеса, но теперь она издает низкий, резонирующий, почти музыкальный гул. Это другая магия, прекрасная и древняя. Возможно, первобытная.

Неужели Авалон все это время находился здесь? Я учащенно дышу, пока внутри распускается алый цветок магии Стража. Как только гул стихает, я начинаю грести еще быстрее, пробиваясь сквозь туман. А если Рафаэля держат как раз здесь? На самом Авалоне?

Весла погружаются в воду, туман рассеивается. Я продолжаю плыть. Оглядываюсь через плечо на то, к чему приближаюсь, и чувствую, как мир сдвигается с оси.

Это он – скалистый, поросший мхом остров. Авалон. Огромный, беспорядочно выстроенный замок из камней на вершине скалистого утеса. Башни из светлого, почти сияющего камня поднимаются в ночное небо. На уровне озера по всему острову растут яблони и дубы.

Я едва дышу.

Лодка причаливает. Я спрыгиваю на усеянный листвой берег и перевожу дух. Извилистая тропинка среди камней поднимается к замку. Хрипя и задыхаясь, я карабкаюсь по неровным ступеням. В воздухе стоит густой яблочный запах, каменные ступени выстланы красными и оранжевыми листьями.

Но когда я добираюсь до вершины, то испытываю разочарование. Место выглядит заброшенным, ни огонька, ни факела. Башни разрушены, сады запущены. Из замшелых стен выступают мосты, ведущие в пустоту. Конечно, Рафаэля здесь нет.

Присмотревшись, замечаю на каменных стенах искусную резьбу в виде тройных спиралей, фаз Луны и лиц в форме листьев.

— Ния Мелисенда… – останавливает меня на полпути низкий голос.

Из темной разрушенной арки возникает фигура в черном плаще и светлой короне с шипами. Меня охватывает страх. Мне знакомы и корона, и темные кудри, и острые скулы. Эта корона изображена на картинах, развешанных по всей Башне Авалона. Никто не хочет, чтобы мы забыли его.

Дом Морганы…

— Мордред… – Мой голос дрожит. – Вы живы.

— Да.

— Это вы прислали лодку?

Он делает шаг навстречу:

— Сначала ты была мне неинтересна. Но когда я услышал о неприятностях, которые ты доставила Оберону, мне стало любопытно.

Он собирается меня убить. Вот зачем он послал за мной. Он хочет защитить сына. На его пальцах поблескивают кольца. Меча нет, но он ему и не нужен. Мордред Цареубийца убил самого Артура, великого рыцаря и короля. Он способен раздавить меня голыми руками.