Книга Царь ледяной пустоши, страница 49 – Артур Гедеон

— Нет-нет, ничего. Просто вспомнилось. Никого я не убил, Люся, к счастью, – соврал Крымов, – но ранен был, это правда.

— А почему ушли, Андрей? – полюбопытствовал старик. – Из милиции.

— Если честно?

— Именно. В частном секторе больше платили?

— В том числе. Но это не самое главное. Не люблю начальников. Я, Андрон Серафимович, человек плохо приручаемый. Как носорог, – улыбнулся он. – А сейчас я сам себе хозяин. Никакого диктата.

«Заврался ты, Крымов, заврался, – думал Андрей, скромно уплетая остатки торта со своего блюдца. – Какой ты носорог? Делаешь все, что тебе скажет Антон Антонович Долгополов. Как солдатик выполняешь все команды. Рабочий слон ты с бревном в хоботе…»

— Вас же девятнадцатый век интересовал, да? – вдруг спросил старый профессор. – Вот почему вы Губиным интересуетесь.

— Все верно. Что ж вы на память жалуетесь, Андрон Серафимович? Она у вас как у молодца.

— Ну, прям как у молодца… – притворно застеснялся старик. – А вспомнил я потому, что сам специализировался на девятнадцатом веке. Моя стихия. Ну а если вы еще и сыщик, то вам и карты в руки.

— Почему?

— Потому что Губиным интересовались сыщики еще при его жизни. Землю, можно сказать, рыли. Но так ничего конкретного и не нарыли на этого купчину. Только догадки, предположения. Но они-то как раз дорогого стоили, Андрей!

Торт был отведан, шоколад почти полностью сметен Люсей, пора было заняться делом. Племянница унесла посуду на кухню, двое мужчин, стар и млад, взялись за дело.

— Итак, – пододвинув к себе папку и положив на нее руку, сказал старик-профессор, – вот она, его престранная биография. – Он открыл папку и стал перелистывать страницы. – Губин родился в селе Синий Бор в 1840 году. Его отец был старостой, уважаемым человеком, торговал скотиной – коровами, овцами; сыну оставалось только унаследовать от него дело. И Губин-младший, Ануфрий Данилович, когда повзрослел, взял дело в свои руки. Только перешел на топленое сало и дубленые кожи. Стада у него были – и немерено. И вот что однажды случилось. Так говорит легенда. Один из колодцев на территории его усадьбы вдруг наполнился целебной водой.

— Это как это? – не удержался и спросил Андрей Крымов.

— А вот так это: была вода обычная, а стала волшебная. В данном случае – целебная. Однажды отпил он и почувствовал себя на седьмом небе. Полил на рану – та зажила в два раза быстрее. Дал болезным испить своей воды – те на ноги встали. Одним словом, столкнулся Губин с чудом. А потом и вспомнил, что просил он у высших сил такого вот чуда, которое поможет ему разбогатеть. Любым способом. Старый отцовский дом он бросил и построил новую кирпичную домину в два этажа. И стал Губин приторговывать этой целебной водой. Очередь к нему выстроилась через все село, а потом и дальше, по уезду слава покатилась. Для вида он туда много каких трав напустил, в свою водичку, чтобы заморочить людям голову. Говорил, что рецепт своей бабки знает. Но вскоре им заинтересовались люди куда более сильные, чем он сам: откуда у него, купчишки Губина, такая вот вода? Как у нас говорят, Андрей Петрович, шила в мешке не утаишь. – Старик Брусникин время от времени перелистывал страницы и поглядывал в них. – А как утаить чудо? И вот однажды к нему пожаловал местный волжский магнат – купец Дормидонт Савелович Кабанов – и прижал Губина к стенке. Мол, продай мне рецепт бабки своей, дорого заплачу. Губин в отказ, а Кабанов, который границ своей власти не знал, угрожать ему стал. Мол, не продашь, отниму и оставлю без гроша. А то еще и погублю. Как тут быть? – хитро посмотрел на гостя профессор Брусникин.