Книга Сквозь другую ночь, страница 59 – Вадим Панов

— Бокал белого. У вас есть новозеландский совиньон?

Вербин знаком попросил Антона подойти, Антон нужное вино отыскал.

— Я спросила друзей, где вас можно найти… – Феликс не повторял вопрос, Таисия сама решила на него ответить. Уточнять она не стала, но Вербин понял, что «друзья» – это те самые люди, которые организовали ей доступ в полицейские архивы. – Оказывается, вы довольно известная личность в наших внутренних делах. Когда я назвала ваше имя, мне сразу сказали, что у меня крупные неприятности. И попросили забыть о нашем знакомстве.

— Да вы шутите, – с отлично сыгранным сочувствием произнёс Вербин.

— Насчёт «забыть» – да, о неприятностях – нет. – Таисия сделала глоток вина. – Зачем вы приходили к Эму и Серёже?

— Эм – это Тюльпанов?

— Не сомневалась, что вы догадаетесь, – язвительно произнесла молодая женщина. – Переставайте дурачиться, Феликс, я не настроена шутить.

— Что вас так разозлило?

— Вы издеваетесь?!

На мгновение Вербину показалось, что содержимое бокала влетит ему в лицо. А может, и сам бокал. Но Таисия сдержалась.

— Как вы посмели поставить под сомнение моё авторство?!

— Я просто задавал вопросы.

— Это оскорбительно!

— А мне кажется, это нормальный интерес.

— Оскорбительный!

— Далеко не все дебютные книги так хорошо написаны. Это большая редкость.

Она замолчала. Он улыбнулся. Она посмотрела на вино, которое чуть не расплескала, и сделала глоток.

— Вы что, меня похвалили?

— Изо всех сил, Таисия. – Вербин мягко подвинул молодой женщине книгу. – Вы обещали автограф.

А поскольку авторучка лежала тут же, рядом с записной книжкой, Калачёвой не оставалось ничего другого, как дать автограф.

— Пожалуйста.

— Спасибо.

— Но ваши расспросы всё равно выглядят… оскорбительными.

— Я думал, авторы отращивают толстую шкуру.

— У меня она достаточно толстая.

— Незаметно.

Таисия посмотрела на остатки вина.

— Я обещал вас угостить, – напомнил Феликс и сделал знак Антону повторить. Свой виски он едва пригубил.

— Я легко выдерживаю критику, даже глупую, но когда полицейский начинает сомневаться в том, что я написала книгу… Да и не важно, что вы полицейский. Мне не нравится, когда сомневаются в моём авторстве, это… Раздражает. Очень сильно.

— Я знаю, – не стал скрывать Вербин.

— То есть вы нарочно задавали провокационные вопросы? – Она вновь стала закипать. – Чего вы хотите?

— Получить ответы.

— Я ответила.

— Я пока не уверен в искренности ваших ответов.

— И будете меня преследовать до тех пор, пока не убедитесь, что я ответила честно?

— Я буду вести расследование, – уточнил Феликс. – Это немного другое.

— А мне кажется, что одно и то же.

— Ваше право.

— Почему вы меня… – Она посмотрела на бокал, который выставил перед ней Антон, но не притронулась к нему. – Почему вы ко мне прицепились?

— Меня заинтересовала ваша книга, Таисия. – Вербин плавно провёл указательным пальцем по обложке. – А поскольку я человек любознательный, то решил узнать больше и о ней, и о вас.

— С детства были любознательным?

— Теперь не важно, теперь это профессиональное.

Она едва заметно вздрогнула. Он заметил. Она это поняла и чуть надула губы. Как обиженный ребёнок.

— Я не смогу дать другие ответы.

— Значит, я поищу сам.

— Вы уверены, что они существуют?

— Нет, конечно, – покачал головой Вербин. – Если бы я наперёд знал, куда приведёт та или иная нить, я бы намного реже выслушивал претензии от руководства.