Книга Явление прекрасной N, страница 71 – Евгения Райнеш

— А его голос вы слышали? — поинтересовался Гордей.

— Нет. Полное ощущение, что она сама с собой говорила.

— И полиции не рассказали?

— Тогда Лара ещё вены не вскрыла. Если бы сочла нужным, сама бы рассказала. Мне-то зачем любимую женщину подставлять? Вот вы бы могли подставить любимую женщину?

Гордей хотел решительно ответить, что никогда и ни за что, но осёкся. Он быстро попрощался.

— А можно последний вопрос? — Гордей чуть задержался на выходе. — Почему вы, такой близкий Ларе человек, не поднялись в «Лаки» до управляющей? Или хотя бы в бар?

— Всё очень просто, — улыбнулась Кэри. — Мне нравилось танцевать на пилоне. И, кстати… Лара как-то то ли ругнулась в сердцах, то ли случайно обмолвилась: назвала свой страх как-то странно… Вроде, как день или тень. Очень похоже, но не совсем… Мень… Лень… Тлень…

— Может, стень? — слово неизвестно откуда всплыло в памяти Гордея.

— Оно! — обрадовалась Кэри. — Возможно, это фамилия… Иван Иванович Стень, например. А что? Звучит? Я точно не знаю ни одного человека с такой фамилией, но как же не догадалась по базе пробить?

Дверь закрылась.

* * *

Гордей нашёл номер Алины. Он вспомнил, где впервые услышал вот это — «стень». И сам не понимал толком, с чего вцепился в слово. Просто вдруг почувствовал: от него протянулась какая-то тонкая, едва заметная ниточка к странным событиям, происходящим в Яруге.

Девушка ответила сразу, словно сидела наготове и ждала звонка.

Гордей несколько сумбурно объяснил, кто он такой, и попросил передать телефон Сергею Викторовичу.

— Дед умер, — грустно сказала Алина. — А вас я, конечно, помню.

— Соболезную, — искренне ответил Гордей. — Когда?

— Через два дня после вашего визита.

— Вот как, — Гордей замолчал.

— Почему мне кажется, — вдруг сказала Алина, — вы звоните не просто поинтересоваться здоровьем? Что-то случилось?

— Я хотел спросить… Он тогда упомянул нечто… «Стень», кажется. Хотел узнать, что это такое.

— О, — сказала Алина, — как раз тут я могу вам помочь. Недавно разбирала записи и надиктовки деда. Он книгу писал…

— Книгу? — удивился Гордей.

— Знаете что… — сказала Алина. — Вы сами посмотрите. Только я скоро уезжаю.

И зачем-то виновато пояснила:

— Замуж выхожу. У вас завтра есть время?

Гордей хотел признаться, что теперь — сколько угодно, но ограничился сухим «да».

Когда он вернулся домой, то первый, кто его встретил в знакомом до боли коридоре: огромный дымчатый кот, похожий на крепко взбитое облако. Гордей даже отпрянул с порога, посмотрел на номер квартиры и снова заглянул в приоткрывшуюся дверь.

Квартира их с Кайсой. Коридор — тоже. А вот кот — нет. Его там вообще не должно было быть.

Гордей крепко зажмурился и снова открыл глаза несколько раз, чтобы исключить фантомные явления в сетчатке.

Кот не исчез. Оставался последний вариант: хитроумный зверь сидел в засаде и, дождавшись, что кто-то из них откроет дверь, злодейски проник в квартиру.

— Приятель, — сказал Гордей, глядя в невозмутимую морду пушистого шара.

Вернее, двух шаров: в облачном мареве вырисовывалось некое подобие снеговика. Где один ком, поменьше, плотно сидит на том, что побольше.

— Приятель, — повторил Гордей. — Сматывайся быстрей. Я — сама доброта по сравнению с Кайсой. Ты не представляешь, как она звереет от присутствия животных в своём доме.