Книга Мой клыкастый лорд, страница 168 – Ольга Романовская

В королевской приемной ночью мы не задержались. Я вернулась в свою спальню, где служанка уже разожгла камин, приготовила ванну, а Элеф с герцогом удалились в кабинет его величества.

О том, что сейчас жених спит, узнала от Лизелоты. Она справилась о нем после того, как я в присутствии леди Торн, чем окончательно довела блюстительницу этикета до ручки, несколько раз порывалась его проведать. Потом, к счастью, делегация фрейлин во главе со статс-дамой удалилась, осталась только Лизелота. Она вызвалась посидеть со мной до утра: «Все равно не засну».

Около шести утра, словно родившись из моих тревог, поднялся сильный ветер. Стучал в окно — и мне все чудился Азней. Лизелоте раз за разом приходилось разубеждать меня, за окном никого не было. Однако на этот раз стук был отчетливым, только барабанили в дверь, а не в окно. Кто бы это мог быть?

Бросив взгляд на задремавшую в изножье постели Лизелоту, накинула пеньюар и пошла открывать. Внутри ворочалось нехорошее предчувствие: если вести были бы добрыми, обождали до рассвета.

— Ваше высочество, прошу, не губите!

Едва не выронила свечу, когда в ноги мне бухнулся мужчина.

— Эмм? — в сомнении уставилась на подметавшего пол человека, гадая, не сплю ли.

— Только вы можете меня спасти! — пылко продолжала галлюцинация, отказываясь встать с пола. — Лорд Тимерус обмолвился, есть некое волшебное зеркало, привлеките его как свидетеля. Я не хочу на костер!

Голос герцога сорвался на фальцет. Зато он наконец-то соизволил встать, сообразив, что несколько перегнул палку. Бывает, нервный срыв с беднягой случился.

— Как, вас еще не арестовали? — удивилась жестокосердная я и на всяких случай уточнила: — Надеюсь, вы не соблазнять меня явились?

С советника станется!

— Нет, — скривился он. — Соперничать с лордом Тимерусом я не намерен. Меня привели сюда дела иного толка.

Сделав пару глубоких вздохов, герцог вернул привычное самообладание, глянул зло, с прищуром.

— Я недооценил вас.

Издевательски пожала плечами:

— Бывает. Особенно когда очень корону примерить хочется.

— Можно подумать, вы о ней не мечтаете! Стали еще на шаг ближе к ней. Официальных детей у короля нет и уже не будет. Если бы вы вышли за герцога Туверского…

Отмахнулась:

— Спасибо, не хочется.

И поправила сползший с плеча пеньюар. Чисто для себя, собственного комфорта, потому что советника я как женщина не интересовала. Он ни разу не взглянул на мою грудь, а вот на дверь — целых четыре раза.

— Но вам точно понадобится союзник., Тот, кто помог наладить отношения с новым королем.

Упорный! И беспринципный. Какая разница, кому служить, главное — в тепле и в достатке.

— То есть нынешнему яд вы уже дали?

Не надейся, я все помню. И твои планы на мой счет тоже.

Советник отшатнулся, обескураженно пробормотал:

— Откуда?..

— Так дали или нет? — теряя терпение, переспросила я.

Хотелось вернуться в постель, а не развлекать потерявшего власть фаворита. Везучий он, слезными речами в стиле «не виноватая я, он сам пришел» выторговал себе свободу.

— Нет, как я мог! — картинно взмахнул руками советник.

Промолчала. Мог и еще раз мог.

— Так смею ли надеяться на благосклонность вашего высочества? Однажды вы уже проявили милосердие… Вы не пожалеете, обретете в моем лице самого преданного слугу.