Книга Живые! Помните погибших моряков! Книга 1, страница 168 – Виктор Блытов, Ольга Блытова

В 1990 году аквалангисты там же, в Копорском заливе, нашли эсминец «Свобода» и успешно поработали на нем.

Инициативу в поиске и подводном обследовании эсминцев проявил в 1980 году клуб «Поиск». Главным инициатором был член клуба Александр Александрович Тимофеев. Его отец Александр Матвеевич Тимофеев служил юнгой на эсминце «Гавриил». Он остался жив: за несколько часов до выхода в море командир эсминца Владимир Владимирович Севастьянов отправил трех юнг в Петроград со срочным пакетом в штаб Реввоенсовета. У Александра Александровича сохранилась как реликвия фотография Севастьянова, которую боевой командир ему подарил перед походом.

Через пионеров члены поискового клуба нашли второго юнгу с эсминца «Гавриил» – Алексея Илларионовича Тузова. Его письмо пришло в школу. Он писал: «Дорогие пионеры! В газете «Правда» сообщалось, что вы ведете поиск краснофлотцев с эсминцев «Гавриил», «Константин» и «Свобода». Я приветствую ваш благородный поступок…»

За первыми фразами последовало такое, что ни ребята, ни мы никак не ожидали: «Я, Тузов Алексей Илларионович, с апреля 1918 по сентябрь 1919 года служил юнгой на эсминце «Гавриил», принимал участие в боевых операциях…».Вот как бывает: объявился друг детства по службе Александр Матвеевич Тимофеев. Мы были рады, что они нашли друг друга.

Экспедиция не могла состояться без активного участия военных водолазов и гидрографов, так как район гибели эсминцев оставался взрывоопасным: корабли погибли на неприятельском минном поле, нагруженные готовыми к постановке минами (по 60 мин на корабле).

Экспедиция началась в середине июня 1987 года с поисков затонувших эсминцев. Первой «целью» был эсминец «Гавриил». Ориентировочные координаты сохранились еще с 1928 года. Тогда «Гавриил» был найден промышленно-кооперативной артелью «Водолаз», промышлявшей цветным металлом. В архивах удалось обнаружить схематический чертеж положения корпуса эсминца на грунте – виды сверху и сбоку.

Согласно схеме корпус корабля разломился на три части и лежал на левом борту. Средняя часть представляла из себя бесформенную груду металла: носовая часть длиной 23 метра с баковым орудием сохранила свои формы и возвышалась над грунтом на 3 метра; кормовая часть сохранила гребные винты и возвышалась на 3 метра.

Артель «Водолаз» в 20-х годах раскурочили взрывами все, что мешало поднимать эти самые «части»… Если бы мы нашли эскадренный миноносец «Гавриил» таким, каким он был до этих взрывов!

В составе участников подводной экспедиции, была включена команда водолазов-подрывников во главе с самим Чайкиным – «мичманом Чайкой», как любовно его называли на флоте. Кавалер двух орденов «Красной Звезды», он участвовал в разминировании дна Финского залива в районе строящейся плотины, обезвредив более 20 тысяч взрывоопасных предметов.

Лишь к концу третьего дня гидрографы «нащупали» нечто похожее на останки корабля. Это и был эсминец «Гавриил». Гидрографы установили специальный «именной» буй.

Под воду пошел командир группы водолазов-подрывников мичман Чайкин. Он обнаружил часть борта корабельной шлюпки и кусок цепи. Следующий водолаз, мичман Гончаров, нашел изуродованный иллюминатор, часть машинного телеграфа и двухметровую деревянную рею. Посоветовавшись, мы решили, что под нами фрагменты носовой надстройки эсминца. Значит, носовая часть где-то рядом.