Книга Гнилое яблоко, страница 107 – Литтмегалина

Отец всегда был слишком занят, чтобы обращать на меня внимание, но старался держать на короткой привязи. Лишенные возможности увидеть друг друга, мы с матерью общались по телефону и, разговаривая, оба обливались слезами. Отец всячески препятствовал этим звонкам, не способный простить мою мать за то, что по ее вине стал брошенным мужчиной. Мама не выдержала этого напряжения. Униженная и сломленная, она вернулась к отцу, и мы продолжили спокойное унылое существование одной семьей. Через два года она умерла от рака. Мне было четырнадцать. Я винил отца, что это он убил ее, сделав несчастной. Много позже я начал понимать его лучше, но в то время я слепо его ненавидел. (пауза)Вы понимаете, зачем я рассказываю вам о том, что напрямую не относится к делу?

Д. – Нет.

Т. – Я ищу себе оправдание. Поэтому не останавливайте меня, если порой я буду слишком многословен. Это привилегия старого человека – говорить, что вздумается.

Д. – Конечно.

Т. – Когда мне было семнадцать, я пробрался в грузовик отцовской фирмы, направляющийся с товарами в Ровенну, и спрятался за коробками. За двое суток пути мне не раз казалось, что я так и задохнусь среди коробок, но в итоге мне удалось незамеченным добраться до Страны Богов, как называла Ровенну моя мать.

Впервые в жизни я оказался вне отцовского контроля. Я брызгал дурной энергией, как апельсин соком. Я был настроен удариться во все тяжкие… и судьба любезно предоставила мне такую возможность, сведя меня с человеком, открывшим мне темную религию, в которой с избытком хватало столь желанной для меня запретности. Этот человек был из секты Красная Земля. Я знаю, сейчас она запрещена.

Д. – Да. Проповедование карается тюремным сроком не менее десяти лет. Жрецы, начиная с пятой ступени, подлежат смертной казни. Официально секта считается уничтоженной, но законы по-прежнему в силе.

Т. – Зародившись в Кшаане, секта столкнулась с активным сопротивлением ровеннских властей, готовых на сколь угодно жесткие действия, чтобы прекратить ее деятельность. Немногие выжившие и оставшиеся на свободе члены секты бежали в Ровенну. С одной стороны, это было весьма неоднозначное решение – скрываясь от взора врага, затаиться в самом его сердце. С другой стороны, здесь им предоставлялась масса недоступных нигде более возможностей. Наученная горьким опытом, секта проворачивала свои дела тишайшим образом. Тогда, более полувека назад, немногие знали о ее присутствии в Ровенне.

Вероятно, вам многое известно о Красной Земле, но мне известно больше, потому что я когда-то был одним из них, даже если никогда по-настоящему не разделял их веру. Их главным богом было Солнце… В господствующем мифе красноземельщиков говорилось, что поначалу мир был темен, и демоны хаоса владели им безраздельно. Жизнь людей была полна холода, голода, отчаянья и боли… Изнемогая от безнадежности и вечного мрака, они решили убить себя. Их кровь пролилась на землю, как дождь, и оплодотворила ее. И тогда родилось Солнце, которое, отделившись от земли, осветило своими лучами немногих оставшихся в живых. Солнце принесло свет, прогнавший демонов хаоса, и тепло, пробудившее дремлющие в почве семена. Маленькое сначала, Солнце росло и росло, наполняя новый светлый и сытый мир радостью. Но для поддержания роста и жизни светила требовалась пища. Кровь… святая жидкость…