Книга Топоры гномов V. Ключ к победе, страница 122 – Вячеслав Ипатов

Ждать, когда демоны осознают угрозу, мы не стали. Командовавший отрядом игрок-эльф проорал боевой клич и бросился в атаку, увлекая за собой остальных всадников. Иллюзия пала, открыв демонам суровую действительность.

Надо отдать должное противнику, тот успел среагировать. Суккуба пулеметной очередью выдала несколько приказов, которые демоны поспешили выполнить. Существа Инферно подались в стороны, к лесу, в то время как четверка демонических рыцарей бросилась в бегство.

Приказы были грамотными, но времени на их исполнения врагам просто не дали. Неудержимым вихрем мы налетели на противника, втоптав в грязь гвардейцев и бесов. Суккуба пала в числе прочих, пронзенная копьем. А вот всадникам на кошмарах повезло больше. Они успели набрать скорость и со всей доступной прытью удалялись от места схватки.

— Вперед, не дайте им уйти! — вновь прокричал наш лидер, понукая своего единорога.

Желание преследовать противника было полностью оправданным. Чем меньше враг знал о нас, тем было лучше. Не стоило позволять демонам ускользнуть. А потому отряд послушно бросился вслед за своим командиром. Вот только догнать демонов оказалось отнюдь не просто. Кошмары мчались словно безумные, каждый метр расстояние приходилось едва не выгрызать, всеми силами понукая животных. Отряд растянулся. Быстрее всех оказался наш командир, верхом на единороге. А вот я с Кацуми стал понемногу отставать — медведь являлся отличным верховым животным, сильным, неутомимым, но вот в скорости уступал лошадям.

В отчаянном преследовании мы преодолели несколько сот метров, свернули на запад, выбравшись на заросшую грунтовую дорогу. Уже здесь раздались первые победные крики, перемежаемые руганью, а мой медведь вынужден был перепрыгивать труп кошмара и его неудачливого всадника. Через пару минут мы наткнулись на еще одну такую находку вместе с жалобно ржавшей лошадью, повредившей ногу. Идея преследования стала казаться все более сомнительной.

Однако оформить свою неуверенность в конкретные предложения я так и не успел.

«Чувство земли» тревожно взвыло, сигнализируя о появлении десятков новых целей, раздались панические крики… Я натянул поводья и с тревогой всмотрелся вперед, туда, где вздымались стеной деревья, петляла обычная сельская дорога и виднелись всадники нашего отряда. Зрение никак не могло помочь понять, что же там происходит. Свесившись с седла, я протянул руку к земле и в этот момент это случилось.

Смутное, неоформленное чувство угрозы ударило по нервам. А следом взгляд ухватил серую хмарь, быстро накатывающую с запада.

Отдернув руку от земли, я мгновенно выхватил со спины щит и дернул за поводья, поворачивая медведя назад. Однако попытка ускакать от угрозы оказалась провальной, волна настигла нас спустя мгновение.

Тело будто бы бросили в кипяток. Кожа, не защищенная доспехом, стала слезать с плоти. По ушам ударил крик Кацуми, жалобный рев медведя. На одних инстинктах я направил исцеление на девушку, крепче ее обхватил, надеясь своим телом спасти от угрозы. А затем смрадная волна отхлынула, оставив после себя полное опустошение. Раскрыв глаза, я попытался оценить происходящее и вздрогнул.

Кацуми выглядела страшно. По ее лицу стекала кровь, кожа отслаивалась, обнажая плоть. Прекрасные рыжие волосы клочьями падали на землю. Чуть успокаивало лишь то, что прямо на моих глазах самые опасные раны закрывались, но происходило это крайне медленно. Еще жутче выглядел медведь, больше напоминающий жертву таксидермиста. Зверь каким-то чудом оставался жив, но стоять на лапах не мог, упав на дорогу. Во всем его облике чувствовалось страдание.