Книга Топоры гномов V. Ключ к победе, страница 121 – Вячеслав Ипатов

— Каким же образом? — недоверчиво спросил я.

— Договорился с Крониром. Главнокомандующий оценил твой вклад в войну и согласился перевести подчиненные тебе силы в резерв. На определенных условиях, разумеется.

— Что конкретно он хочет?

— В первую очередь Кронир желает задействовать кнорры для перевозки грузов. Он просит разрешения воспользоваться твоими судами.

— Кнорры принадлежат викингам, а они ничего не делают без выгоды для себя, — напомнил я. — К тому же ремонт, в случае повреждения кораблей, должны будут произвести люди Кронира. А еще заплатить, если какой-нибудь из кнорров утонет.

— Разумеется, эти условия уже обговорены с главнокомандующим. Он также согласился внести небольшую плату за аренду кораблей.

Слова «небольшая плата» конечно, не слишком радовали, однако все равно условия оказались заметно лучше тех, на которые я подсознательно рассчитывал.

— Тогда я даю свое согласие. Что-то еще?

— Далин, желательно ваше личное присутствие в авангарде войска. «Чувство земли» — крайне ценная способность. Кронир хочет, чтобы лорд, ей обладающий, был на передовой.

— Хорошо. Это все?

— Вашим войскам все равно придется принять участие в решающем сражении с демонами. А также быть готовым продолжить сражаться уже после того, как мы победим Инферно.

— Это понятно, я, разумеется, согласен. И еще, Кередвин я…, простите что набросился на вас с претензиями. Вы действительно выторговали для меня достойные условия.

— Не спешите благодарить, — с кривой усмешкой ответил эльф. — Мы еще не знаем, чем закончится эта война.

Тем не менее обстановка между нами разрядилась и дальнейшее обсуждение проходило уже гораздо спокойнее.

…

В тридцати километрах севернее Клыков дракона. Девятнадцатый день со времени битвы за Меран.

Мерно покачиваясь на спине боевого медведя, я глядел по сторонам и отдыхал душой. Настроение было светлым и созерцательным. Природа вокруг дышала спокойствием, погода являлась на диво приятной — небо покрывали перистые облака, дул легкий ветерок, прекрасно сбивая жару. К тому же в моих объятьях находилась Кацуми, сидевшая впереди. Девушка прижималась спиной к моей груди, и пусть я не видел ее лица, но чувствовал, что она улыбалась.

Тяжело в нашей компании было лишь медведю, который был вынужден нести на себе вес двоих человек закованных в броню. Однако зверь уверенно справлялся, благо был матерым ветераном, прошедшим множество сражений. К сожалению, удача отвернулась от его хозяина во время штурма Дану, в связи с чем медведь и стал нашим средством передвижения.

Ехали мы в составе отряда из полусотни всадников, разведывающего путь на север, в направлении движения объединенной армии Светлого союза. И надо отметить, что до недавнего времени обстановка вокруг не вызывала беспокойства. Никаких следов противника видно не было. Однако, когда я в очередной раз остановил медведя и коснулся грунта, расширяя область охвата «чувства земли», блаженная нега разом схлынула.

— Три десятка существ в трестах метрах на севере. Движутся в нашем направлении! — громко доложил я.

Это сообщение привело в оживление всех членов отряда. Растянувшийся по дороге соединение быстро собралось в боеспособную часть, ощетинилось оружием и укрылось за маскирующими чарами. После чего воины затаились, приготовившись к встрече. Которая не замедлила состояться. По дороге, двигаясь без всякой разведки, вышли три десятка демонов. Существа Инферно были крайне беспечны и заподозрили неладное лишь на расстоянии в сорок метров. Именно тогда суккуба, командовавшая вражеским соединением, подняла руку и прислушалась к своим чувствам. Гвардейцы Инферно, бесы и четверка всадников на кошмарах послушно замерли.