Книга Топоры гномов, страница 59 – Вячеслав Ипатов

Взобравшись на холм, с которого открывался прекрасный вид на деревню Сторм, Килин окинул взглядом местность и нахмурился. Слишком сложно было здесь продемонстрировать все грани своего Искусства. Окружавшая поселение земля обладала ровным рельефом, и потому атаковать деревню также возможно было со многих направлений. Хотя принцип удобства диктовал свои условия. С восточной стороны поселение защищала речка Охочая, не слишком широкая, но бурная и с обрывистыми берегами — Килин не поленился ее осмотреть. С южной стороны деревню охранял замковый холм, высокий, обрывистый, не так-то и легко на него забраться! Так что оставались лишь север и запад, прекрасно видимые с его позиции. Так какое направление выберут гипотетические враги?

Взгляд артефактора беспокойно заметался по пространству, пока внезапно не споткнулся о странную, незнакомую ему прежде часть рельефа. Память у Килина была превосходной, и потому он точно мог сказать, что прежде этой детали в окрестностях не было. А еще одной чертой мастера значилось неуемное любопытство, которое артефактор не преминул удовлетворить. Он быстро спустился с холма и почти бегом преодолел две сотни метров, вскоре достигнув нужной точки, где и остановился в недоумении. Дело в том, что через заросли кустарника и деревьев пролегала дорога, широкая, со следами выкорчеванных растений. Откуда она взялась и куда направлялась, было не ясно, и это только подталкивало любопытство. Однако ответ гном получил неожиданно быстро.

Спустя всего минуту исследоваий, Килин услышал стук копыт и шорох колес по земле, а затем увидел и транспорт, что вызвал эти звуки. То оказалась телега, запряженная двумя бриксами. Неуклюжие, но сильные и выносливые создания неторопливо тянули свою поклажу, загруженную деревом. Этой подсказки Килину оказалось достаточно, он соотнес груз и направление дороги, осознав, что она уходит в сторону северного туннеля. Должно быть, это была продукция лесопилки.

Короткий разговор с возничим это мнение подтвердил, а также сообщил и еще одну важную деталь — оказывается, в эту же дорогу вливается и тропа от каменоломни, а в будущем возможно и западного тоннеля, о котором было известно лишь то, что он существует. Все вместе это означало лишь одно — перед Килином расположилась важная транспортная магистраль, которую с большой вероятностью может использовать враг. И потому, если где и воплощать свое Искусство, то только здесь!

Оценив местность и выделив несколько подходящих камней, чрезвычайно удачно расположенных, Килин вынул из-за пазухи маленький мешочек. Внутри него находилось настоящее сокровище, не принадлежащее артефактору, это стоило признать. Там лежали две меры самоцветов, найденных таном Далиным в странствиях. Килин несколько часов назад позаимствовал их на складе, клятвенно себе пообещав возместить расходы начальства в будущем.

Расположив один из самоцветов в походной артефактной лаборатории, Килин на миг замер, обдумывая свое следующее действие. Перед его глазами пронеслась цепочка танов, выгнавших излишне самостоятельного подчиненного. Они не смогли оценить его устремления, не увидели всю красоту Искусства, цепляясь за низменные вещи. Они не замечали чарующего вида его творений! Однако тан Далин был иным, он поймет и примет, Килин в этом нисколько не сомневался!