Книга Кто на новенького?, страница 36 – Вячеслав Ипатов

Выбрался на палубу я с трудом, по дороге несколько раз чуть не своротив косяки. Из-за качки копыта так и норовили подвести, да еще сонная муть всё никак не отступала. Зато оказавшись под открытым небом, я тут же очнулся, с упоением взглянув на открывшийся мир.

Корабль окружило море. Не бескрайнее, нет, на горизонте виднелись острова, но всё равно водный простор был великолепен, особенно в свете восходящего Солнца. Лёгкие наполнял свежий солёный воздух, было тепло, но не жарко. Погода стояла воистину превосходная. Я хотел считать это добрым знаком. Символом того, что нас ждала большая удача.

Внимательней вглядевшись в небо, я отметил несколько тёмных точек на горизонте. Карта подсказала, что ими были мои же разведчицы, летевшие веером от корабля. Они двигались впереди, прочесывая местность и как раз в этот момент подбирались к увиденным на горизонте островам. Было интересно, что именно они найдут? Сокровища? Опасных монстров? Разумных существ?

Впрочем, не успел я переключить карту на одну из разведчиц, как заметил на изображении кое-что ещё интересное. Некое нейтральное существо, судя по траектории, двигавшееся в сторону корабля. А стоило соотнести карту с действительностью, как я уже собственными глазами обнаружил совсем недалеко духа, по форме напоминающего большую птицу. Дух даже такого размера вряд ли мог причинить мне вред, тем более карта чётко показывала его мирный статус. Так что встретил я его без опаски, но с интересом. Который только усилился, когда мне удалось разглядеть в лапах птахи некий свёрток.Который она бросила на палубу и тут же истаяла, даже не каркнув на прощанье.

— Какая бескультурщина! Никакого воспитания! — возмутился я, одновременно подбирая упавший предмет.

У меня была догадка, что в нём находилось и через мгновение она подтвердилась. С довольной усмешкой я обнаружил в своих руках грубую карту местности, на которой обозначалось множество островов, расстояние между ними и местные обитатели. Среди которых также оказались ящеры.

— Не забыли всё же! — довольно отметил я, припомнив договор с теми самыми ящерами, после чего стал сравнивать полученные сведенья с ранее известными данными.

Для начала я нашёл ближайшие к кораблю острова и тут же возликовал — на одном из них была отмечена золотая шахта. Очень, очень ценная находка. И то, что охрана у неё была серьезной, являлось не недостатком, а дополнительным плюсом. Ибо отряду на корабле враги всё равно были на один зуб, но при этом обещали принести необходимый опыт. Также, как и несколько отмеченных на иных островах стаях хищных существ.

Ещё внимание привлекла некая «опасная зона», насчет которой имелась приписка ящеров, что все особи, заплывавшие в этот край, пропали без следа. Данную аномалию совершенно точно следовало разведать.

Ну и наконец последняя, но не по значимости, подробность на карте –обитаемый остров. Небольшая территория, где расположилось поселение эльфов. И вот что делать с ними — предстояло обдумать.

В записке указывалось, что в данной деревне «воинов мало». Если так писала побитая горстка ящеров, то выходило, что отпор остроухие дать совершенно не могли. Захватить их не являлось проблемой. Но какой в этом был смысл? В такой схватке не было бы ничего веселого, скорее наоборот. Я не испытывал радости от резни беззащитных гражданских. Да и что с этим поселением было делать потом? Обратить жителей в рабов? Остатки совести возражали против такого варианта. Продать на рабском же рынке? Ещё хуже. Присоединить к своим владениям? Это вроде бы лучший вариант, но он вызовет падение морали у подданных. В «Землях» с толерантностью и многообразием все обстояло не слишком хорошо. Любая новая раса, кроме титульной, воспринималась негативно. Причём недовольство могло дойти вплоть до открытого бунта. Разумеется, существовали возможности этого не допустить. Например, низкие налоги прекрасно помогали повысить мораль жителей. Книга знаний «Толерантность», которая имелась у меня, позволяла подчинённым нормально относиться к ещё одной расе. Хитрые схемы также могли нивелировать проблемы с недовольством. Вот только всё это мной уже проделано. Я уже правил двумя расами — викингами и зверолюдьми. У меня был в подчинении город с целым конгломератом народов, в котором присутствовали в том числе люди из темных. Но этот город имел широкую автономию, за счет чего недовольство из-за него сильно сглаживалось. Однако в такой ситуации добавлять новые расы уже чревато. По крайней мере без видимой пользы. И вот удастся ли мне поиметь что-то с эльфов? В этом я искренне сомневался. Однако, узнать ответ на данный вопрос стоило, попутно придумав план действий на случай, когда обнаруженное поселение окажется бесполезным.